Nevoia UE de a fi pregătită pentru război oferă o cale prin care producătorii auto și furnizorii de componente pot rămâne pe linia de plutire.
Industria auto, aflată în dificultate, ia astfel în calcul producția de echipamente de apărare pentru a evita problemele legate de ocuparea forței de muncă și pentru a menține fabricile deschise, arată o analiză Politico.
Miliardele de euro din finanțare publică pentru apărare reprezintă o gură de oxigen atractivă — și potențial profitabilă - pentru producătorii auto din UE și furnizorii lor de componente.
Producătorii de armament primesc comenzi mai mari decât pot onora, pe fondul războaielor din Ucraina și Orientul Mijlociu, al amenințării venite din partea Rusiei și al eforturilor UE de a-și asuma mai multă responsabilitate pentru propria securitate, în loc să se bazeze pe SUA.
Aşa că firmele din domeniul apărării au nevoie de subcontractori capabili să producă la scară mare, ceea ce face ca producătorii auto și furnizorii lor să fie o alegere potrivită.
„Avem discuții cu persoane, companii competente, obișnuite să producă în volume mari”, a declarat Eric Béranger, directorul general al companiei europene de sisteme de armament MBDA, la o conferință de presă de joi.
„Știm cum să producem sisteme de armament, dar, istoric, MBDA nu a fost structurată pentru producție de masă, de aceea, discutăm cu o serie de parteneri potențiali.”
Ce probleme are sectorul auto şi soluţia
Sectorul auto are peste 13 milioane de angajaţi și este responsabil pentru 8% din PIB-ul UE, ceea ce înseamnă că problemele sale au implicații economice - și politice - ample.
În contextul în care producătorii auto se confruntă cu concurența firmelor chineze, cu scăderea vânzărilor și cu costuri mai mari la energie, companiile din industrie sunt nevoite să închidă fabrici și să concedieze zeci de mii de angajați.
Pe de altă parte, companiile din domeniul apărării se confruntă cu dificultăți în a face față avalanșei de comenzi și sunt supuse unei presiuni tot mai mari din partea guvernelor naționale și a Comisiei Europene.
„Trebuie să accelerăm dezvoltarea capacităților noastre de apărare în conformitate cu obiectivele NATO”, a declarat comisarul european pentru Apărare, Andrius Kubilius, pentru Politico. „Timpul de așteptare pentru producție crește, de asemenea, așa că trebuie să vedem ce trebuie să facem pentru a ajuta industriile să își crească producția.”
Volkswagen, deschizător de drumuri
Financial Times a relatat, marți, că Volkswagen poartă discuții cu compania israeliană Rafael Advanced Defence Systems, cea care a dezvoltat sistemul de apărare antiaeriană Iron Dome, pentru a produce camioane grele destinate transportului rachetelor sistemului, alături de lansatoare și generatoare de energie.
Dacă acordul se va concretiza, ar putea salva cele 2.300 de locuri de muncă aflate în pericol la fabrica VW din Osnabrück, care altfel ar urma să fie închisă.
Nu este pentru prima dată când Volkswagen face parte din complexul militar. Compania a produs vehicule blindate pentru naziști în Al Doilea Război Mondial, iar divizia sa de camioane MAN Truck & Bus are un parteneriat cu Rheinmetall pentru producția de vehicule logistice militare.
Volkswagen a refuzat să confirme sau să infirme informațiile, declarând doar că „producția de arme de către Volkswagen AG rămâne exclusă pentru viitor și nu facem speculații privind planuri ulterioare pentru unitatea din Osnabrück”.
Directorul general Oliver Blume a declarat, la începutul acestei luni, că nu a fost luată nicio decizie privind viitorul fabricii din Osnabrück.
Volkswagen s-a aflat în prima linie a sectorului în ceea ce privește orientarea către contracte din domeniul apărării pentru a susține capacitatea de producție și a identifica noi surse de venit, Blume afirmând în urmă cu un an că producătorul german este interesat să fabrice vehicule militare.
Nu este singura companie în această situaţie.
Constructorul auto francez Renault are un contract cu Turgis Gaillard, care a contactat compania pentru a dezvolta drone militare.
Furnizorii de componente auto se orientează și ei către producția pentru apărare ca alternativă viabilă. Fără o nouă sursă de venit, aceștia riscă închiderea fabricilor și concedieri, iar unul din patru se așteaptă să înregistreze pierderi în acest an, potrivit unui sondaj recent al Asociației Europene a Furnizorilor din Industria Auto.
Aproximativ 40% dintre furnizori au declarat că își redirecționează producția către domenii precum apărarea.
Un astfel de amestec era de neimaginat în urmă cu doar doi ani, chiar dacă războiul din Ucraina se desfășura la granițele Europei.
Mulți angajați, membri ai puternicelor sindicate din Germania, ar fi ezitat să producă arme într-o țară în care rolul din Al Doilea Război Mondial încă apasă puternic.
„Oamenii ar fi fost foarte reticenți să se implice în producția de arme sau în orice ține de apărare”, a spus Katharina Weiner, partener la BakerMcKenzie, care consiliază companii auto ce se orientează către producția de apărare. Dar acum industria de apărare „nu mai este privită ca ceva dubios”, a adăugat Weiner.
Dacă acordul dintre Volkswagen și Rafael va avea loc, acesta ar putea deschide calea pentru mai multe astfel de parteneriate.
„Va fi un semnal și îi va determina pe alții să fie mai îndrăzneți în încercarea de a se extinde în sectorul apărării”, a spus ea.
B.B.