Un juriu din Los Angeles a decis că Meta și Google au construit intenționat platforme sociale cu mecanisme adictive care au afectat sănătatea mintală a unei tinere care le-a folosit din copilărie. Tânăra, identificată public drept Kaley, a primit despăgubiri de 3 milioane de dolari, într-un verdict care poate influența sute de procese similare aflate pe rol în SUA.
Juriul a stabilit că Meta, compania care deține Instagram, Facebook și WhatsApp, și Google, proprietarul YouTube, au fost responsabile pentru prejudiciul suferit de reclamantă, relatează BBC.
Potrivit Reuters, Meta a fost găsită responsabilă în proporție de 70%, iar Google în proporție de 30%, ceea ce înseamnă că Meta va plăti partea cea mai mare din suma acordată.
Procesul a vizat în principal Instagram și YouTube. Kaley a spus că a început să folosească YouTube la 6 ani și Instagram la 9 ani și că nimeni nu a împiedicat-o să intre pe platforme din cauza vârstei.
În fața juraților, ea a declarat că a ajuns să petreacă foarte mult timp pe rețelele sociale, s-a îndepărtat de familie și a început să aibă, încă din copilărie, stări de anxietate și depresie. BBC notează că tânăra a fost diagnosticată ulterior și cu tulburare dismorfică corporală.
Avocații ei au susținut că platformele au fost construite ca niște „mașini de dependență” și au indicat funcții precum infinite scroll, autoplay și notificările, despre care au spus că sunt gândite să țină copiii și adolescenții cât mai mult timp conectați.
Juriul a decis că Meta și Google au fost neglijente în proiectarea sau operarea platformelor și că nu au avertizat suficient utilizatorii asupra riscurilor.
Meta a respins verdictul. Compania a transmis că nu este de acord cu decizia și că își analizează opțiunile legale. Google a contestat la rândul său concluziile cazului, iar AP notează că YouTube a susținut inclusiv că nu este o rețea socială în sensul invocat de reclamanți.
Snap și TikTok au fost și ele pârâte inițial în acest dosar, dar au încheiat înțelegeri confidențiale cu reclamanta înainte de proces. În plus, instanța urmează să decidă și asupra unor daune punitive, care, potrivit Reuters, ar putea ridica suma totală cu mult peste cele 3 milioane de dolari deja acordate.
Verdictul vine la doar o zi după un alt caz important pentru Meta. Un juriu din New Mexico a decis că platformele companiei au pus în pericol copiii și i-au expus la materiale sexuale explicite și la contacte cu prădători sexuali. În acest dosar, Meta a fost obligată să plătească 375 de milioane de dolari.
Importanța cazului este mai mare decât suma acordată acum. Verdictul din Los Angeles este unul de referință într-un val mai larg de litigii care vizează efectele designului platformelor asupra minorilor. Mai multe procese similare urmează să înceapă în lunile următoare în instanțele din SUA.