Un vaccin experimental care își propune să „reseteze” sistemul imunitar și să îi redea capacitatea de a combate mai eficient bolile cronice va intra, în premieră, în teste clinice pe oameni. Cercetătorii speră că noua tehnologie ar putea deschide calea către tratamente inovatoare pentru afecțiuni precum cancerul, infecția cu HIV sau diferite forme de demență.
Vaccinul este dezvoltat de compania britanică de biotehnologie SenTcell, fondată de cercetătorul Alessio Lanna, și are ca țintă un tip special de celule ale sistemului imunitar care își pierd eficiența odată cu înaintarea în vârstă sau în contextul unor boli cronice.
Cum funcționează noul vaccin
Vaccinul vizează așa-numitele „celule T epuizate”, un tip de globule albe esențiale pentru coordonarea răspunsului imunitar. În timp, aceste celule devin tot mai puțin eficiente, iar organismul își pierde din capacitatea de a lupta împotriva infecțiilor, tumorilor sau altor amenințări.
Cercetătorii încearcă să reactiveze aceste celule și să le readucă la un nivel de funcționare apropiat de cel al unui sistem imunitar mai tânăr. Dacă abordarea va funcționa, organismul ar putea răspunde mai bine la boli și ar putea limita efectele îmbătrânirii asupra sistemului de apărare.
De ce sunt importante limfocitele T
Studiul se concentrează în special pe limfocitele T CD4+, considerate „dirijorii” sistemului imunitar. Acestea coordonează activitatea altor celule implicate în apărarea organismului împotriva infecțiilor, cancerului și altor afecțiuni.
Potrivit cercetătorilor, disfuncțiile acestor celule sunt întâlnite frecvent la persoanele în vârstă, dar și la pacienții care trăiesc cu HIV sau suferă de diferite forme de cancer.
„Persoanele care trăiesc cu HIV pot avea astăzi o viață lungă și sănătoasă datorită progreselor majore în tratament, însă multe dintre ele continuă să prezinte caracteristici ale îmbătrânirii accelerate a sistemului imunitar. Modele similare de disfuncție imună sunt observate și în cancer și în alte boli cronice”, a declarat Alessio Lanna.
El a explicat că scopul cercetării este de a demonstra că revitalizarea sistemului imunitar poate deveni o nouă strategie terapeutică pentru bolile asociate îmbătrânirii și degradării funcțiilor imune.
Legătura cu procesul de îmbătrânire
O altă componentă importantă a cercetării este studierea telomerilor, structuri care protejează cromozomii și care se scurtează pe măsură ce organismul îmbătrânește.
Experimente anterioare de laborator au sugerat că limfocitele T readuse la o stare funcțională mai bună ar putea elibera în organism structuri care conțin telomeri și care ar putea influența sănătatea altor țesuturi.
Deocamdată, această ipoteză nu a fost demonstrată la oameni, iar studiul clinic care urmează să înceapă anul acesta își propune să clarifice dacă acest mecanism există și dacă poate avea efecte benefice asupra sănătății.
Primul test pe oameni
Programul beneficiază de sprijinul schemei britanice Innovative Licensing and Access Pathway (ILAP), coordonată de MHRA, autoritatea de reglementare a medicamentelor din Marea Britanie.
Cercetătorii subliniază că vaccinul se află într-o etapă foarte timpurie de dezvoltare. Studiul clinic care va începe în 2026 are rolul de a evalua în primul rând siguranța și efectele biologice ale tratamentului, iar eficiența sa împotriva cancerului, HIV sau demenței va trebui confirmată în cercetări ulterioare.
Ce a spus Zelenski de România la reuniunea Consiliului European
Leguma ideală vara, pentru somn mai odihnitor și stare de spirit mai bună. Energie mai multă, fără anxietate!
Transfer la FCSB: "Am primit ok-ul să începem negocierile"
Noua Dacia Spring va fi produsă în UE, ca să scape de taxele vamale pe importurile auto din China
