Cercetătorii americani au creat un tip de ață dentară cu senzori integrați, care poate măsura stresul. Însă același dispozitiv ar putea fi adaptat și pentru monitorizarea unor afecțiuni precum diabetul, bolile de inimă și cancerul.
Stresul cronic poate duce la creșterea tensiunii arteriale și a riscului de boli cardiovasculare, la scăderea imunității, anxietate și depresie. Din păcate, instrumentele disponibile pentru monitorizarea stresului sunt adesea imprecise sau costisitoare, bazându-se pe chestionare auto-raportate și evaluări psihiatrice.
Mai mulți ingineri de la Universitatea Tufts au conceput dispozitivul care poate măsura cu ușurință și acuratețe cortizolul, hormonul stresului, în timp real. În plus, spun ei, acesta ar putea fi adaptat și pentru măsurarea altor indicatori.
”Nu voiam ca măsurarea stresului să devină o sursă suplimentară de stres, așa că ne-am gândit: putem face un dispozitiv de monitorizare care să devină parte din rutina zilnică? Cortizolul se găsește în salivă, așa că ața dentară a părut alegerea naturală pentru o probă zilnică”, au declarat autorii dispozitivului, conform Eurek Alert.
Designul lor pentru o ață dentară care detectează stresul arată ca un banal dispozitiv cu fir întins între două brațe din plastic, de mărimea unui deget. Saliva este absorbită într-un canal foarte îngust din ață. Lichidul este tras în mânerul dispozitivului și într-o zonă atașată, unde se răspândește peste electrozi care detectează cortizolul.
Întocmai cum este detectat cortizolul, țintele ar putea fi estrogenul (pentru monitorizarea fertilității), glucoza (pentru diabet) sau markeri ai cancerului. Există și potențialul de a detecta simultan mai mulți biomarkeri, pentru o monitorizare mai precisă a stresului, bolilor cardiovasculare, cancerului și altor afecțiuni.
Acuratețea senzorilor este comparabilă cu a celor mai performanți aflați deja pe piață. Aducerea acestui dispozitiv în gospodării, în mâinile utilizatorilor fără instruire specială, va face posibilă integrarea monitorizării stresului în îngrijirea generală a sănătății.