Ulrich Siegmund, liderul care a dus partidul de extremă dreapta Alternativa pentru Germania (AfD) la o victorie istorică în Saxonia-Anhalt, este noua vedetă a dreptei radicale germane. La 35 de ani, fostul vânzător de parfumuri a devenit unul dintre politicienii despre care vorbește întreaga Germanie și ar putea ajunge primul premier regional al AfD.
Siegmund nu seamănă însă cu imaginea tradițională a politicianului de extremă dreapta. Zâmbește mult, vorbește calm, se lasă fotografiat cu familii și copii și își transmite mesajele în clipuri scurte, atent construite pentru rețelele sociale.
Înainte să intre în politică, a studiat psihologia economică, a lucrat în vânzări și a avut o afacere cu parfumuri ambientale. Acum, aceleași abilități îl ajută să facă vandabil unul dintre cele mai radicale programe regionale ale AfD.
Strategia a funcționat. Sub conducerea sa, AfD a obținut 43,8% din voturi la alegerile din Saxonia-Anhalt și a devenit, pentru prima dată, cel mai puternic partid într-un land german. Formațiunea și-a dublat scorul din 2021 și a câștigat 39 dintre cele 83 de mandate ale Parlamentului regional, potrivit rezultatelor prezentate de Reuters.
AfD nu are însă majoritatea necesară pentru a guverna singur, iar celelalte partide importante refuză să colaboreze cu formațiunea de extremă dreapta. Siegmund speră să obțină sprijinul unor aleși din alte grupuri parlamentare și să devină primul premier regional al AfD.
Dincolo de calculele pentru formarea unei majorități, victoria l-a transformat în una dintre figurile centrale ale politicii germane. Dar succesul său nu se explică doar prin nemulțumirea față de guvernul de la Berlin. Este și rezultatul unei operațiuni de marketing politic construite în jurul personalității sale.
Vânzătorul care a învățat să influențeze emoțiile
Ulrich Siegmund s-a născut în 1990 la Havelberg și a crescut la Tangermünde, un orășel de pe Elba, în nordul landului Saxonia-Anhalt. În discursurile sale, descrie locul drept o lume liniștită, în care oamenii se ajutau și copiii se puteau juca seara pe stradă fără teamă.
Această imagine a unei lumi sigure, despre care susține că Germania a pierdut-o, a devenit una dintre temele centrale ale campaniei sale.
Siegmund a părăsit liceul după clasa a XI-a și a urmat o formare profesională în comerț. A lucrat apoi în vânzări, a coordonat activitatea comercială a unui angrosist și s-a ocupat de relația cu clienții unei clinici oftalmologice din Berlin. În paralel, a studiat la distanță administrarea afacerilor și psihologia economică, potrivit biografiei sale oficiale publicate de parlamentul Saxoniei-Anhalt.
Ulterior, a devenit antreprenor în marketing și a comercializat parfumuri ambientale. Ideea era că mirosurile folosite în anumite spații pot influența comportamentul oamenilor și chiar pot reduce agresivitatea, de exemplu în transportul public, relatează MDR, televiziunea publică regională.
Înainte de parfumuri, a urmat inclusiv un curs de somelier de cafea la Viena. Însă pregătirea care pare să-i fi fost cu adevărat utilă în politică este cea legată de mecanismele prin care pot fi influențate percepțiile și emoțiile oamenilor.
Dacă înainte încerca să schimbe atmosfera unui spațiu cu ajutorul mirosurilor, astăzi folosește sloganuri simple, imagini atent alese și povești despre siguranță, familie și apartenență pentru a schimba felul în care alegătorii percep AfD.
A început în CDU
Drumul său politic nu a început la extrema dreaptă. La 18 ani, Siegmund s-a înscris în Uniunea Creștin-Democrată (CDU), partidul actualului cancelar Friedrich Merz.
Mai târziu, avea să descrie această alegere drept o greșeală. Spune că politica europeană de salvare a statelor din zona euro l-a determinat să părăsească CDU și să treacă la AfD.
În 2016, la numai 25 de ani, a intrat în parlamentul regional din Saxonia-Anhalt. A avansat apoi în conducerea organizației locale și a devenit copreședinte al grupului parlamentar al AfD.
În 2017, a părăsit și Biserica Catolică. Susține că îi păstrează valorile „în inimă”, dar respinge instituția germană a Bisericii. În biroul său se află un portret al lui Otto von Bismarck, însoțit de ideea că un gând corect nu poate fi înăbușit la nesfârșit prin minciună, potrivit portretului realizat de Tagesschau.
Politicianul care nu pare radical
Siegmund și-a construit o imagine foarte diferită de cea a figurilor dure și agresive din AfD. Nu ridică permanent tonul și evită formulele complicate. Mesajele sale sunt scurte, repetitive și ușor de reținut.
Tagesschau îl descrie drept „vânzătorul carismatic” al AfD: nu este neapărat ideologul care concepe programul partidului, ci omul capabil să-l prezinte publicului într-o formă atrăgătoare.
La mitinguri vorbește despre „a așeza din nou țara pe picioare” și despre momentul în care susținătorii AfD vor „scrie istorie”. În locul unui discurs apăsat ideologic, el propune o poveste simplă: Germania era cândva sigură și normală, iar el o poate aduce înapoi.
Se prezintă drept un tată și un om obișnuit dintr-un oraș mic, care înțelege problemele oamenilor. Este căsătorit, are doi copii și spune că evită discuțiile politice la masa familiei.
În acest ambalaj familiar sunt introduse apoi temele radicale ale AfD: imigrația, „remigrația” - îndepărtarea din Germania a unui număr mare de imigranți și chiar a unor cetățeni germani de origine străină –, identitatea națională, ostilitatea față de politicile climatice, presa publică și drepturile minorităților sexuale.
Vedetă pe TikTok
Una dintre principalele explicații pentru ascensiunea sa este folosirea rețelelor sociale. Siegmund are peste 700.000 de urmăritori pe TikTok și publică videoclipuri de aproximativ 30 de secunde, în care prezintă probleme complicate sub forma unor răspunsuri simple și directe.
Acolo apare zâmbitor, sigur pe sine și apropiat de public. Nu se prezintă ca un radical, ci ca un om care exprimă lucruri despre care susține că ceilalți politicieni se tem să vorbească.
La evenimentele electorale, susținătorii stau la coadă pentru fotografii și autografe. Atmosfera seamănă uneori mai mult cu apariția unui star decât cu un miting politic, potrivit unui reportaj publicat de Süddeutsche Zeitung.
În august, revista Der Spiegel l-a pus pe copertă sub titlul „Cel mai periculos om din Germania”. Siegmund nu a respins eticheta. A transformat-o într-un instrument de campanie.
Susținătorii săi au venit la mitinguri cu exemplare ale revistei pentru a i le da la semnat. O copie cu autograful său ar fi fost vândută pe eBay cu peste 1.000 de euro, relatează Le Monde.
Siegmund a folosit coperta pentru a-și întări mesajul că presa și elita politică atacă un om care nu face decât să-și iubească țara și să ceară restabilirea ordinii.
Programul din spatele zâmbetului
În spatele acestei imagini accesibile se află însă unul dintre cele mai radicale programe regionale ale AfD. Organizația din Saxonia-Anhalt a fost clasificată încă din 2023 de serviciul de informații al landului drept organizație extremistă de dreapta. AfD contestă această încadrare.
Printre primele măsuri promise de partid se numără accelerarea deportărilor „din primul minut”, obligarea solicitanților de azil să presteze muncă în folosul comunității și crearea unor clase separate pentru copiii refugiaților.
Școlile ar urma să prezinte drept model „familia normală, formată dintr-un bărbat și o femeie”, să-i educe pe copii în spiritul „iubirii față de popor și patrie” și să arboreze drapelul german în locul steagului curcubeu, potrivit programului analizat de Le Monde.
AfD mai propune reducerea finanțării televiziunii publice, eliminarea subvențiilor pentru asociațiile de educație civică și pentru programele împotriva încălzirii globale, reintroducerea educației la domiciliu și reluarea schimburilor școlare cu Rusia.
În program apare și ideea înființării unei „miliții voluntare a cetățenilor”.
Doi specialiști în dreptul migrației de la Universitatea Halle-Wittenberg au concluzionat că mai multe dintre propuneri ar încălca legislația. Printre acestea se numără plasarea persoanelor care urmează să fie deportate în închisori obișnuite și reducerea unor prestații pentru solicitanții de azil, arată analiza citată de Tagesschau.
Întâlnirea secretă de la Potsdam
Imaginea moderată a lui Siegmund a fost pusă serios sub semnul întrebării după dezvăluirile despre întâlnirea desfășurată în noiembrie 2023 într-un hotel de lângă Potsdam.
La reuniune au participat politicieni AfD, reprezentanți ai mișcării identitare, activiști de extremă dreapta și oameni de afaceri. Acolo a fost prezentat un plan privind îndepărtarea din Germania a unui număr foarte mare de persoane, inclusiv cetățeni germani proveniți din familii de imigranți, potrivit investigației publicate de Correctiv.
Siegmund nu a fost doar un participant. El a susținut o prezentare intitulată „Viziunea 2026”. Ulterior, a minimalizat importanța reuniunii, pe care a descris-o drept un „Kaffeekränzchen” – o întâlnire informală la cafea.
Dezvăluirile au provocat proteste masive în Germania și au reaprins discuțiile despre interzicerea AfD.
Mai mulți oameni apropiați organizației conduse de Siegmund au avut legături cu structuri extremiste. Tagesschau îi menționează pe purtătorul de cuvânt Patrick Harr și pe juristul Laurens Nothdurft, foști membri activi ai organizației de extremă dreapta Heimattreue Deutsche Jugend, interzisă în 2009.
A reușit să facă radicalismul vandabil
Siegmund nu a inventat ideologia AfD și nici nu este cel mai zgomotos reprezentant al partidului. Forța lui politică vine tocmai din faptul că nu pare să fie un extremist.
Pregătirea în vânzări, marketing și psihologie economică îl ajută să transforme ideile radicale în mesaje despre familie, siguranță și întoarcerea la normalitate. În loc să explice în detaliu ce înseamnă „remigrația”, vorbește despre copilăria sa într-un oraș liniștit. În loc să insiste asupra ideologiei naționaliste, se fotografiază cu familii și copii.
Alegătorilor nu le vinde numai un program politic. Le vinde sentimentul că o lume pierdută poate fi recuperată.
Această formulă a dus AfD la 43,8% în Saxonia-Anhalt. Rămâne de văzut dacă Siegmund va găsi și voturile necesare pentru a transforma victoria electorală în putere. Deocamdată, partidului îi lipsesc trei mandate pentru majoritatea absolută, iar CDU și celelalte formațiuni importante susțin că „zidul de protecție” ridicat în jurul AfD trebuie păstrat.
