Timp de aproape un minut întreg, delegații la congresul Uniunii Creștin-Democrate din Stuttgart au aplaudat invitata de onoare așezată în primul rând, în timp ce bărbatul de la tribună a început să devină vizibil stânjenit.
„Alături de ea…”, a încercat el, dorind să-l prezinte pe următorul demnitar. Abia după ce a întrerupt aplauzele pentru a doua oară s-a făcut, în cele din urmă, liniște în sală.
Friedrich Merz, cancelarul Germaniei și liderul CDU, tocmai trăise ceea ce trebuie să fi fost un moment cu dublu tăiș: o saluta pe Angela Merkel, scrie Politico.
Merkel – cancelar între 2005 și 2021, fost președinte CDU și, ani la rând, rivala lui Merz – a evitat în mare parte reuniunile partidului după retragerea din funcție. La Stuttgart, însă, vineri, fosta șefă a guvernului, ajunsă la 71 de ani, nu a fost primită doar cu politețe, ci cu o căldură autentică. Mulți delegați s-au ridicat în picioare.
Congresele de partid sunt evenimente atent regizate, în egală măsură reuniune politică și de familie. Demonstrațiile de unitate ascund adesea tensiuni mai profunde. Totuși, prezența tăcută și scurtă a lui Merkel la Stuttgart a spus multe: despre ea, despre Merz și despre partidul pe care l-au modelat amândoi. Oricare ar fi dezbaterile interne din CDU privind moștenirea sa, o ruptură formală de „merkelism” nu este iminentă.
De fapt, acum, cancelarul Merz seamănă tot mai mult cu femeia în opoziție față de care și-a definit cândva identitatea politică.
Schimbarea a fost surprinsă într-o singură frază din discursul său: „Am luat decizia finală de a căuta sprijin pentru politicile noastre exclusiv în centrul politic.” Această propoziție a marcat o distanțare notabilă de pozițiile anterioare. Și era greu să nu ți-o imaginezi pe Merkel remarcând-o cu o satisfacție discretă.
Cu un an înainte, în ajunul campaniei pentru alegerile federale din Germania, grupul parlamentar CDU/CSU condus de Merz a introdus o moțiune neobligatorie, dar cu puternică încărcătură simbolică, pentru înăsprirea politicii de migrație. Rezoluția a trecut doar pentru că a fost votată și de partidul de extremă dreapta Alternativa pentru Germania (AfD) - un tabu în politica germană, unde toate partidele consacrate respectă un „cordon sanitar” împotriva oricărei forme de cooperare cu AfD.
„Nu mă uit nici la dreapta, nici la stânga; în aceste chestiuni privesc drept înainte”, declara atunci Merz. Mulți au interpretat afirmația drept o disponibilitate de a estompa acel cordon sanitar. Stânga politică a reacționat alarmată, iar în țară au avut loc manifestații de amploare. Merkel, rupând tăcerea pe care o păstrase după încheierea mandatului, a criticat public demersul lui Merz, calificându-l drept o greșeală.
Puțini se îndoiesc că acum ea privește cu satisfacție repoziționarea lui.
„Dragă Angela, bun venit la Stuttgart”
Ceea ce ridică o întrebare: de ce a fost Merkel primită atât de călduros la Stuttgart, deși segmente largi din partid sunt de acord că mandatul ei a inclus și erori serioase - de la abordarea relației cu Rusia până la gestionarea crizei migrației din 2015?
Ani la rând, Merz a păstrat distanța, promițând un stat german „mai capabil să-și impună autoritatea”. Acum spune: „Dragă Angela, bun venit la Stuttgart.” Este acesta un semn că și-a atenuat convingerile? Sau a ajuns la concluzia că majoritatea din partid preferă armonia, reală sau regizată, în locul conflictului deschis, mai ales când miza este puterea?
Oriunde s-a deplasat Merkel prin centrul de convenții, capetele și telefoanele mobile s-au întors spre ea. A fost întâmpinată cu căldură, îmbrățișată și rugată să stea la selfie-uri. Delegații au descris în repetate rânduri partidul drept o „familie”, inclusiv unii dintre cei care o criticaseră în trecut.
Jana Schimke, fostă deputată CDU din Brandenburg și în prezent președinte al asociației germane a hotelurilor și restaurantelor, face parte din aripa conservatoare a partidului, care a privit mult timp cu reticență orientarea centristă a lui Merkel. „Văd ca pe un lucru foarte pozitiv faptul că fostul cancelar este aici”, a spus ea, sugerând că Merkel a dorit să-și arate sprijinul pentru Merz.
Jens Spahn, actual lider al grupului parlamentar CDU/CSU și fost ministru al Sănătății în Guvernul Merkel, a adoptat un ton similar: „Un congres de partid este un moment de poziționare, dar este și o sărbătoare de familie. Iar Angela Merkel face parte din familie.”
Volker Kauder, multă vreme liderul grupului parlamentar în perioada Merkel, a spus-o direct: „Partidul vrea unitate, nu dispută.” Iar premierul landului Saxonia, Michael Kretschmer, a respins vizibil ideea unei rupturi de Merkel: „Nicidecum!”
„Merzel”
Un fost ministru federal, care a dorit să rămână anonim pentru a vorbi deschis, a oferit o interpretare mai strategică: pentru Merkel, vizita a fost win-win; a arătat că încă îi pasă de partid.
Pentru Merz, indiferent de eventualele antipatii personale, nu prea exista alternativă decât să adopte un ton conciliant.
Ar fi putut exista și un calcul electoral, a adăugat fostul ministru. În Baden-Württemberg, unde liderul regional al CDU, Manuel Hagel, încearcă să-l învingă pe Cem Özdemir de la Verzi în alegerile regionale din 8 martie, fotografiile cu Merkel ar putea atrage mai eficient alegătorii de centru-stânga decât imaginile cu Merz.
În cele din urmă, pentru CDU contează în primul rând să poată guverna. De la cine „împrumută” voturi — și cu ce imagini, mesaje sau promisiuni — este o chestiune secundară.
Criticii din online au inventat termenul „Merzel”, ironizând apropierea percepută dintre Merz și Merkel. În interiorul partidului, însă, rezistența este minimă. Aproximativ 91% dintre delegați l-au reales pe Merz la conducerea CDU la Stuttgart - un sprijin mai puternic decât cel obținut recent de omologul său bavarez, liderul CSU Markus Söder, sau de vicecancelarul social-democrat Lars Klingbeil.
Merz pleacă de la Stuttgart ca un câștigător. Dar și Merkel poate revendica o victorie tăcută, chiar dacă întârziată.
B.B.