Peste 50.000 de oameni au murit din cauza căldurii în Europa, în vara anului 2026, iar aproximativ 32.000 dintre decese sunt atribuite schimbărilor climatice, potrivit unor noi studii științifice.
Cercetătorii avertizează că aceasta ar putea fi cea mai mortală vară din istoria Europei în ceea ce privește efectele căldurii extreme, care au lovit cel mai puternic persoanele vârstnice, dar au provocat mii de victime și în rândul celor sub 65 de ani.
Acestea sunt concluziile alarmante din două noi studii evaluate de experți și publicate în revista științifică Nature Health, care oferă prima evaluare a deceselor înregistrate în timpul valurilor de căldură record din acest an, scrie Politico.
Datele provin din aproximativ 850 de orașe din Europa, ceea ce înseamnă că numărul total al deceselor, inclusiv cele din zonele rurale, este și mai mare.
„Cred că putem afirma cu destul de multă încredere că vara anului 2026 a fost, cel mai probabil, cea mai gravă din istorie în ceea ce privește mortalitatea asociată căldurii în mare parte a Europei”, a declarat Clair Barnes, autorul principal al unui studiu și cercetător în domeniul fenomenelor meteo extreme la Imperial College London.
„Aceste cifre ne reamintesc în mod dureros că verile noastre tot mai călduroase și mai extreme au un impact din ce în ce mai grav asupra sănătății publice. În spatele acestor statistici se află oameni reali care și-au pierdut viața și familii reale care îi plâng”, a adăugat ea.
Oamenii de știință de la Imperial College și de la London School of Hygiene & Tropical Medicine au analizat 854 de orașe din Uniunea Europeană, Marea Britanie, Norvegia și Elveția, în care locuiește aproximativ 40% din populația celor 30 de țări.
Primul studiu, publicat la începutul lui octombrie, a analizat mortalitatea asociată schimbărilor climatice în perioada 2000-2025, în timp ce al doilea studiu, publicat vineri, s-a concentrat asupra anului 2026.
Ambele lucrări au estimat numărul deceselor suplimentare asociate căldurii prin analizarea înregistrărilor de temperatură și a modelelor istorice privind mortalitatea provocată de căldură. Cercetătorii afirmă că această metodă a produs în mod constant rezultate similare statisticilor oficiale publicate ulterior de guverne.
Pentru a izola rolul schimbărilor climatice, oamenii de știință au comparat apoi condițiile meteo reale înregistrate în aceste orașe cu un model de temperatură care reprezenta o lume fără încălzire globală.
Cercetătorii au constatat că, în această vară, în orașele analizate s-au înregistrat peste 50.000 de decese suplimentare asociate căldurii, dintre care aproximativ 32.000 au fost atribuite creșterii temperaturilor provocate de schimbările climatice.
Studiile au arătat, de asemenea, cât de neobișnuit de mortală a fost vara acestui an. În perioada 2000-2025, primul studiu a identificat un total de 430.000 de decese asociate căldurii, aproximativ jumătate dintre acestea fiind provocate de schimbările climatice. Cifrele din 2026 au depășit recordurile anterioare: 29.000 de decese în 2022 și 28.000 în 2003.
Aproape o treime dintre decesele asociate căldurii din această vară s-au produs în timpul valului canicular de la sfârșitul lunii iunie din Europa, care a doborât mai multe recorduri de temperatură.
Deși persoanele vârstnice au fost categoria cea mai afectată, bilanțul negru acestei veri include şi aproximativ 6.000 de persoane sub 65 de ani.
„Povara a fost mai mare în rândul adulților în vârstă. Persoanele de 85 de ani și peste au reprezentat aproximativ jumătate din numărul estimat al deceselor”, a declarat Garyfallos Konstantinoudis, coautor al studiului și profesor asistent la Imperial College.
„Cu toate acestea, mortalitatea asociată căldurii nu s-a limitat la populația vârstnică”, a adăugat el. „Chiar și în rândul adulților mai tineri, cu vârste între 20 și 44 de ani, am estimat peste 800 de decese suplimentare.”
B.B.
