Recâștigarea spațiilor urbane: cum primesc orașele natura înapoi

Într-un cartier industrial din afara orașului Buenos Aires, o pasăre colibri zboară deasupra unui câmp plin de viață, acoperit cu plante și flori. În urmă cu doi ani, aici era doar o întindere de străzi gri și fabrici. Astăzi, cercetătorii sprijiniți financiar de UE aduc natura în zonele urbane din Argentina, în cadrul unei colaborări între orașele europene și latino-americane.

Pe trotuarele din San Martín, în Regiunea Metropolitană Buenos Aires, s-au plantat straturi vegetale cunoscute sub numele de grădini pluviale. Fâșiile lungi de doar un metru abundă de plante și atrag polenizatori – fluturi, albine și alte insecte.

„Beneficiile sunt evidente atât pentru natură, cât și pentru comunitate”, explică Demián Rotbart, directorul general al departamentului de urbanism din cadrul Primăriei San Martín, care a colaborat cu Universitatea din Buenos Aires în cadrul unei inițiative de cercetare finanțate de UE și denumite CONEXUS, care s-a încheiat în august 2024.

„Este un mediu mult mai bun pentru oamenii care merg și vin de la universitatea locală, dar și pentru muncitorii din fabrici. La amiază, este plin de muncitori care își iau prânzul pe stradă. Este un mediu mai interesant, revitalizat, care le oferă localnicilor acces la vegetație și spații verzi în cartierul lor”, spune acesta.

Absorbția apei de ploaie

Grădinile pluviale încorporează cele mai recente abordări în materie de sisteme de drenaj sustenabile, concepute pentru a capta apa scursă de pe acoperișuri și trotuare. Este o soluție bazată pe natură care ajută la gestionarea apei pluviale și a inundațiilor torențiale, care sunt din ce în ce mai frecvente în zonele urbane.

„Soluțiile bazate pe natură sunt intervențiile ecologice pe care le putem realiza pe teren pentru a aborda provocările globale de mediu, readucând natura în zonele lipsite de spații verzi”, spune Tom Wild, coordonatorul inițiativei de cercetare CONEXUS și expert în ecologie peisagistică la Universitatea din Sheffield (Regatul Unit).

Analiza grădinilor pluviale arată că acestea oferă o alternativă eficientă din punctul de vedere al costurilor la abordările tradiționale bazate pe infrastructură pentru gestionarea inundațiilor.

Cercetătorii speră că acestea vor putea fi extinse la o scară mai mare pentru a fi parte a unei soluții hibride în Buenos Aires și în alte orașe.

Reabilitarea râurilor urbane

Dovezile eficacității lor contribuie la formularea unei viziuni reformatoare pentru gestionarea apei urbane: eliberarea căilor navigabile urbane de canalele lor de beton și restaurarea ecosistemelor naturale, contribuind astfel la controlul inundațiilor și la reducerea poluării apei.

Restaurarea a 25.000 de kilometri de râuri la starea lor anterioară de curgere liberă este un obiectiv-cheie al Strategiei privind biodiversitatea pentru 2030 din cadrul Pactului verde european.

Pentru a investi în soluții bazate pe natură și în restaurarea ecosistemelor, orașele și comunitățile au nevoie de dovezi solide ale viabilității pe termen lung. Între 2020 și 2024, echipa CONEXUS a colectat date despre impactul și sustenabilitatea unei game de soluții bazate pe natură în cadrul a șapte proiecte urbane din São Paulo, Bogotá, Santiago, Lisabona, Barcelona, Buenos Aires și Torino.

„Ideea a fost ca, lucrând împreună, să avem o paletă mai largă de înțelegeri și totodată un set mai larg de inspirații pentru răspunsuri”, spune Wild.

Cercetătorii au plantat păduri urbane și au protejat zone umede, au abordat problema căldurii urbane și aspectul îmbunătățirii calității aerului, au creat spații urbane verzi și au monitorizat impactul acestora pentru a cultiva alimente și a deveni o sursă de conexiune socială și recreere.

„Proiectele arată că putem integra retrospectiv în orașe soluții bazate pe natură. Există lucruri pe care le putem face pentru a ne adapta și a răspunde provocărilor lumii în care trăim, iar acesta este un mesaj de speranță atât de necesar”, spune Wild.

Răcorirea orașelor prin plantare

La Torino, în nordul Italiei, micile spații urbane care erau folosite odinioară pentru depozitarea deșeurilor menajere adăpostesc acum copaci și plante.

Cartierul aglomerat Valdocco este dominat de străzi și trafic, dar cercetătorii CONEXUS au colaborat cu autoritățile locale pentru a crea spații verzi la scară mică, menite să îmbunătățească calitatea vieții locuitorilor și a elevilor.

Munca lor a contribuit la combaterea căldurii intense din peisajul urban, prin umbra oferită de coronamentul copacilor și umezeala răcoritoare eliberată de plante – strategii naturale care îmbunătățesc reziliența orașelor în fața schimbărilor climatice.

Riccardo Saraco din cadrul Primăriei Torino a condus proiectul și crede cu tărie că soluțiile bazate pe natură ar trebui să joace un rol mai important în planificarea urbană.

„Acestea aduc beneficii, nu doar din punctul de vedere al impactului asupra mediului, cum ar fi calitatea aerului și creșterea atractivității zonelor, ci și al noilor competențe profesionale. Nu este ușor să găsești firme care să poată implementa un zid verde sau un acoperiș verde, astfel că există aici oportunități pentru crearea de noi locuri de muncă sustenabile”, spune acesta.

Planuri pentru schimbări verzi

Lecțiile învățate prin munca echipei de cercetare CONEXUS reprezintă o sursă de inspirație pentru o altă inițiativă finanțată de UE. NetworkNature și-a propus să facă planurile soluțiilor bazate pe natură ușor accesibile tuturor celor implicați în modelarea viitorului orașelor.

În prezent, NetworkNature se află în a doua etapă, NetworkNaturePlus, care se va derula până în 2027. Echipa NetworkNature reunește peste 90 de proiecte finanțate de UE care încorporează soluții bazate pe natură și pune cunoștințele acumulate la dispoziția publicului prin intermediul bazelor de date online.

Coordonatoarea NetworkNature este dr. Daniela Rizzi, specializată în arhitectură și urbanism. Studiind în São Paulo, a văzut cu proprii ochi poluarea și degradarea râurilor orașului și este pasionată de soluțiile bazate pe natură.

„Cred că acestea reprezintă trecutul, prezentul și viitorul. Avem nevoie de ele pentru a rezolva criza cu care ne confruntăm. Soluțiile bazate pe natură nu pot rezolva totul, dar nu putem rezolva lucrurile fără ele”, spune dr. Rizzi.

NetworkNature este o resursă online menită să inspire părțile interesate din Europa și nu numai prin împărtășirea de cunoștințe, instrumente și bune practici privind soluțiile bazate pe natură. Coordonată de ICLEI – Autorități locale pentru sustenabilitate, o rețea globală alcătuită din peste 2.500 de administrații locale și regionale, dedicată dezvoltării urbane durabile – aceasta pune în legătură experți, responsabili cu elaborarea politicilor, practicieni și cercetători.

Planuri pentru viitor

Rizzi speră că, prin elaborarea unor documente de orientare în materie de politici și organizarea de ateliere și webinare, se va stimula adoptarea de soluții bazate pe natură și se vor influența politicile, pentru a modela finanțarea și alocarea resurselor.

„Nu este vorba doar despre dezvoltarea capacităților de a implementa soluții bazate pe natură”, spune aceasta. „Trebuie să facem un pas în plus și să influențăm politicile și reglementările.”

Aceasta deoarece politica dă tonul finanțării și alocării de fonduri, iar Rizzi consideră că acest lucru este esențial pentru a produce o schimbare reală.

„Este atât de important, iar dacă nu insistăm, guvernele, companiile și comunitățile vor continua să funcționeze ca până acum.”

În opinia dr. Rizzi, dovezile tot mai însemnate din aceste proiecte demonstrează că soluțiile bazate pe natură nu sunt doar o viziune pentru viitor, ci o realitate practică, scalabilă, oferind speranță, reziliență și o cale sustenabilă înainte pentru ecosistemele și oamenii din întreaga lume.

Cercetările menționate în acest articol au fost finanțate prin programul Orizont al UE. Opiniile persoanelor intervievate nu reflectă neapărat opiniile Comisiei Europene.

Acest articol a fost publicat inițial în Horizon, revista de cercetare și inovare a UE.

Mai multe informații

Articol scris de Ali Jones