Lacurile din pădurea amazoniană trec prin schimbări dramatice, transformându-se în adevărate bazine de apă fierbinte, pe fondul valurilor de căldură extreme și al secetei severe care afectează regiunea. Apele unelor lacuri au depășit chiar 40 de grade Celsius, cu efecte îngrijorătoare asupra vieții acvatice.
În timpul secetei extreme din 2023 și 2024, nivelurile apei au scăzut, iar razele directe ale Soarelui au încălzit lacurile până la temperaturi fără precedent. Lacul Tefé, cu o adâncime de doar doi metri, a ajuns la 41 grade Celsius, potrivit echipei conduse de Ayan Fleischmann de la Institutul Mamirauá pentru Dezvoltare Durabilă. Cercetătorii au relatat că apa era atât de fierbinte încât nu își puteau ține degetele scufundate nici măcar o secundă.
În septembrie 2023, cadavrele a aproximativ 200 de delfini de Amazon, o specie pe cale de dispariție, au fost găsite plutind în lac. Moartea acestora, dar și a numeroaselor specii de pești, a fost pusă pe seama temperaturilor extreme ale apei, un fenomen fără precedent în ultima sută de ani, scrie The Guardian.
Incidentul i-a determinat pe cercetători să investigheze și alte lacuri din regiunea amazoniană. Rezultatele arată că jumătate dintre cele 10 lacuri studiate au atins temperaturi de peste 37 grade în timpul zilei. În mod normal, în cele mai calde luni, Lacul Tefé atinge aproximativ 30 grade Celsius, însă în 2024 temperatura a urcat până la 40 grade.
Analizele arată că lacurile amazoniene se încălzesc cu 0,3 – 0,8 grade Celsius pe deceniu, o rată mai mare decât media globală. În același timp, suprafața lor se reduce drastic. În timpul secetei din 2024, Lacul Tefé a pierdut 75% din suprafața sa, iar Lacul Badajós, 90%.
Creșterile de temperatură sunt deosebit de periculoase pentru fauna acvatică. Delfinii, lamantinii și majoritatea speciilor de pești se reproduc în sezonul de ape scăzute, exact în perioadele în care lacurile devin fierbinți și instabile. Biologii avertizează că anul 2023 a fost un „dezastru reproductiv” pentru numeroase specii, iar repetarea fenomenului ar duce la scăderi severe ale populațiilor.
Adrian Barnett, ecolog la Universitatea din Greenwich, spune că aceste transformări confirmă amplitudinea impactului schimbărilor climatice asupra unuia dintre cele mai mari ecosisteme ale planetei. „O creștere de 10 grade în masa unui lac imens este incredibilă. Energia necesară pentru o astfel de încălzire este colosală”, spune specialistul.
Cercetătorii afirmă că, la acest nivel, schimbările nu pot fi combătute prin măsuri locale. „Este nevoie de o abordare sistemică, axată pe cauza principală: emisiile de combustibili fosili și încălzirea globală”, avertizează Barnett.