Un judecător federal din Florida a decis că procesul de defăimare intentat de Donald Trump împotriva BBC poate continua, respingând parțial cererea televiziunii britanice de închidere a cazului.
Președintele american solicită despăgubiri de 10 miliarde de dolari, susținând că BBC i-a afectat reputația prin montajul unui documentar care a unit declarații rostite la aproape 55 de minute distanță, creând impresia că ar fi îndemnat direct la violențele de la Capitoliu, din 6 ianuarie 2021, scrie The Guardian.
Montajul BBC, în centrul procesului
Judecătorul federal Jeffrey T. Kuntz, numit în funcție chiar de Trump, a stabilit că acuzațiile președintelui sunt suficient de solide pentru ca procesul să meargă mai departe.
Decizia vizează documentarul „Trump: A Second Chance”, difuzat în cadrul emisiunii Panorama, în care BBC a alăturat fragmente dintr-un discurs susținut de Trump înaintea atacului asupra Capitoliului.
Instanța a apreciat că montajul ar putea constitui o dovadă a intenției de a induce în eroare, având în vedere distanța de aproape 55 de minute dintre declarațiile originale.
„Acceptând ca adevărate acuzațiile din plângere, Curtea consideră că Trump a prezentat în mod plauzibil existența unor prejudicii, susținând că un documentar defăimător, lansat în apropierea alegerilor, i-a afectat reputația”, a scris judecătorul.
Acesta a respins argumentul BBC potrivit căruia montajul a fost o operațiune obișnuită de editare, necesară pentru condensarea unui discurs de 70 de minute într-un fragment de 12 secunde.
„Editarea este adesea necesară. Totuși, având în vedere intervalul de timp dintre cele două declarații, această distanță conduce la o concluzie plauzibilă că BBC știa sau ar fi trebuit să știe că secvența pe care o crea nu era și nu putea fi o prezentare fidelă a declarațiilor. Nu a fost vorba despre o simplă eliminare a unor fragmente marginale, ci despre crearea unui mesaj diferit de ceea ce fusese spus în discurs”, a explicat judecătorul.
El a adăugat că montajul ar putea constitui, prin el însuși, o dovadă plauzibilă a relei-credințe.
Judecătorul invocă și alte erori ale BBC
În motivarea deciziei, judecătorul a făcut referire și la alte erori din relatările BBC despre Donald Trump, pe care le consideră relevante pentru evaluarea modului în care postul a tratat informațiile despre președintele american.
Judecătorul a mai apreciat că acuzațiile privind abaterea BBC de la standardele jurnalistice sunt suficiente pentru a depăși nivelul unei simple neglijențe.
În procesele de defăimare intentate de persoane publice în Statele Unite, reclamanții trebuie să demonstreze că informațiile au fost publicate cu „reală rea-credință” (actual malice), adică autorul știa că sunt false sau a ignorat în mod imprudent posibilitatea ca acestea să fie false.
Decizia judecătorului nu înseamnă însă că Trump a câștigat procesul. Instanța a stabilit doar că acuzațiile sale sunt suficient de bine formulate pentru a fi analizate în continuare. Președintele va trebui să dovedească efectiv aceste susțineri în proces.
BBC contestă decizia. Trump vorbește despre o „victorie uriașă”
Postul BBC a anunțat că este surprins de hotărârea instanței, dar că o respectă și își va apăra poziția în continuare.
„Suntem surprinși de această decizie, dar respectăm autoritatea Curții și luăm act de faptul că procesul va trece acum în etapa următoare. Rămânem încrezători în poziția noastră și vom continua să răspundem prin intermediul procedurilor legale corespunzătoare”, a transmis postul britanic.
Donald Trump a salutat decizia pe platforma sa, Truth Social, pe care a descris-o drept o „victorie uriașă”.
„Vom continua să luptăm împotriva tuturor celor care încearcă să înșele poporul american și să-i învingem!”, a scris președintele.
Ce pretenții ale lui Trump au fost respinse
Judecătorul a respins o altă parte a acțiunii președintelui american, respectiv acuzația că BBC ar fi încălcat legea din Florida privind practicile comerciale înșelătoare și neloiale.
De asemenea, Trump va trebui să demonstreze că a suferit prejudicii materiale efective ca urmare a difuzării documentarului, care nu a fost transmis în Florida.
