Oamenii de știință confirmă că spațiul pare să crească mai repede decât poate explica fizica, pe baza măsurătorilor precise ale unui grup de galaxii aflat la peste 300 de milioane de ani lumină distanță.
Măsurătorile se bazează pe observarea a peste 1.000 de galaxii și pe analiza a 12 supernove de tip Ia – explozii stelare care au o strălucire caracteristică și permit calcularea precisă a distanțelor.
Cercetătorii au descoperit că spațiul se extinde cu o viteză de 76,5 kilometri pe secundă per megaparsec (unitate de măsură a distanțelor interastrale, egală cu un milion de parseci - n.red.). Totuși, când măsoară folosind lumina rămasă de la începutul Universului, viteza este mult mai mică: doar 67,4 kilometri pe secundă.
„Tensiunea se transformă acum într-o criză", avertizează Dan Scolnic de la Universitatea Duke, conducătorul studiului. „Ne aflăm într-un punct în care facem presiuni foarte mari asupra modelelor pe care le folosim de două decenii și jumătate și constatăm că lucrurile nu se potrivesc".
Această diferență între cele două viteze reprezintă una dintre cele mai mari enigme din cosmologia modernă.
Pentru a rezolva misterul, oamenii de știință caută fie o eroare în calculele actuale, fie o teorie fizică complet nouă.
„Acest lucru ar putea remodela modul în care ne gândim la Univers", spune Scolnic. „Încă mai există surprize în cosmologie și cine știe ce descoperiri vor urma?".
Cercetătorii au ajuns la aceste concluzii folosind date de la instrumentul spectroscopic pentru energia întunecată și analizând spectrul de lungimi de undă și intensități din galaxiile studiate.
Studiul, publicat în Astrophysical Journal Letters, evidențiază că această problemă - numită „tensiunea lui Hubble" - continuă să reprezinte o provocare majoră pentru înțelegerea Universului.