În 2019, nişte oameni de știință din SUA și Vietnam cercetau biodiversitatea din junglele și munții Vietnamului. Atunci au dat peste un șarpe ciudat, cum nu mai văzuseră vreodată.
Era întunecat și iridescent, iar solzii aveau nuanțe foarte diferite, de la verde la albastru și nu numai. Solzii erau mici, crestați și cu tipare bizare. Cercetătorii și-au dat seama imediat că aveau de-a face cu o specie necunoscută.
„A fost un moment foarte palpitant. Specimenul arăta foarte diferit, atât de diferit încât nu am știut pe moment ce ar putea fi”, a explicat Aryeh Miller, unul dintre cercetători și membru al Muzeului Național de Istorie Naturală Smithsonian, conform CNN.
Șarpele a fost descoperit în provincia nordică Ha Giang din Vietnam, care are graniță cu China. Ce i-a intrigat pe cercetătorii de la Smithsonian și Academia pentru Știință și Tehnologie din Vietnam, pe lângă solzii neobișnuiți, a fost faptul că ochii șarpelui nu aveau fotoreceptori.
Acest aspect sugerează faptul că șarpele trăiește în subteran sau sub frunze, după cum se arată într-un raport publicat de jurnalul Copeia. Aceste tipuri de reptile sunt dificil de găsit pentru că își duc traiul departe de suprafață, ascunse.
Te-ar putea interesa și O fosilă a zăcut într-un muzeu din Chile multă vreme. Abia acum oamenii de știință au înțeles ce reprezintă, iar descoperirea e colosală!
Oamenii de știință au descoperit că specia aparține genului rar Achalinus, cunoscut drept „șerpi cu solzi ciudați”, pentru că solzii nu se suprapun ca în cazul altor specii de șerpi, ci sunt împrăștiați și așezați individual. Până acum, doar 13 specii sunt cunoscute din acest gen. Șase dintre acești șerpi au fost găsiți în Vietnam.
„În 22 de ani de cercetare a reptilelor din Vietnam, am colectat doar șase astfel de șerpi cu solzi ciudați. Acesta este unul dintre grupurile de reptile cel mai puțin cercetate”, a spus Truong Nguyen, vicepreședinte al Institutului pentru Ecologie și Resurse Biologice din Vietnam.
Oamenii de știință speră ca acest șarpe, pe care l-au numit Achalinus zugorum, să vină cu mai multe informații legate de genul rar din care se trage.
Achalinus s-a desprins din arborele filogenetic mult mai devreme decât alte grupuri, ceea ce înseamnă că arată și se comportă foarte diferit față de alți șerpi, purtând informații esențiale despre evoluția șerpilor.
Citește și O nouă specie de maimuță a fost descoperită! Din păcate, e deja în pericol de dispariție