Cercetătorii au descoperit că practica intensivă, aceeași activitate repetată frecvent, reorganizează fizic creierul, permițând sarcinilor învățate să nu mai fie procesate în cortexul prefrontal și să ruleze prin circuite specializate. Prin eliberarea centrului de „gândire”, oamenii pot face cu adevărat multitasking.
Mult timp s-a crezut că, de fapt, creierul uman nu poate executa două acțiuni complexe simultan, ci doar comută rapid atenția de la una la alta. Totuși, un nou studiu realizat la Universitatea Georgetown demonstrează că, prin practică intensă, creierul își modifică arhitectura fizică pentru a automatiza abilitățile, permițând un multitasking autentic, scrie Science Daily.
Un exemplu cotidian este șofatul: la început, procesul cere atenție totală, însă după ani de experiență, un șofer poate conduce în siguranță în timp ce poartă o conversație sau ascultă muzică.
Pentru a investiga acest lucru, echipa le-a cerut voluntarilor să sorteze în două categorii imagini prelucrate ale unor mașini, identificând diferențe vizuale subtile. Participanții au finalizat peste 30.000 de teste de sortare pe o perioadă de 5 până la 10 săptămâni, folosind o aplicație de smartphone concepută sub formă de joc.
Cercetătorii au examinat creierul participanților prin scanări fMRI și EEG, înainte de începerea antrenamentului și, din nou, după încheierea perioadei de practică, iar schimbările s-au dovedit majore.
La începutul procesului de învățare, sarcina de sortare a activat în principal cortexul prefrontal, regiunea responsabilă de funcțiile executive, cum ar fi planificarea, raționamentul și luarea deciziilor conștiente. Deoarece această parte a creierului gestionează, în general, o singură sarcină solicitantă la un moment dat, ea a fost considerată mult timp o barieră majoră în calea multitasking-ului.
După săptămâni de practică, însă, activitatea cerebrală s-a mutat. Aceeași sarcină de clasificare era acum gestionată în principal de cortexul temporal, o regiune implicată în memorie și în recunoașterea obiectelor complexe.
Practic, informația a început să ocolească cortexul prefrontal, călătorind direct spre regiunile motorii responsabile de răspuns. Eliberat de această sarcină, centrul executiv al creierului a rămas disponibil pentru alte activități.
„Experiența remodelează creierul pentru a scăpa de blocajul frontal, cortexul prefrontal rămâne astfel liber pentru altă activitate, mărind capacitatea creierului”, a explicat unul dintre cercetătorii implicați în studiu. „Circuitele se schimbă structural pentru ca, de fapt, creierul să poată face două lucruri deodată”, a mai explicat omul de știință.
