Imaginează-ți o vopsea care-și schimbă culoarea în funcție de cât de tare a fost lovită suprafața pe care o acoperă. Acum imaginează-ți că această vopsea acoperă coletul pe care tu tocmai l-ai primit. Și că așa afli exact cum a fost manipulat.
Cercetătorii tocmai asta spun că au inventat. O astfel de vopsea ar putea fi aplicată pe căști de protecție, pentru a detecta impacturile periculoase, pe colete, pentru a urmări manipularea, sau pe branțuri, pentru a analiza mersul pacienților.
Invenția a fost dezvoltată la Tufts University (SUA) și permite măsurarea precisă a locului și forței impactului, fără senzori sau circuite electronice, scrie Tech Xplore.
Materialul este format din particule microscopice, de dimensiunea unei celule sanguine, care conțin un nucleu de polimer sensibil la stres, învelit într-o carcasă din proteină de mătase. Polimerul își schimbă culoarea din albastru în roșu atunci când este comprimat, întins sau răsucit. La nivel microscopic, această transformare apare deoarece structura chimică a materialului se modifică, influențând modul în care electronii absorb lumina.
Cu cât impactul este mai puternic, cu atât culoarea devine mai roșie, transformând vopseaua într-un indicator vizual al forței. Intensitatea culorii poate fi corelată direct cu valoarea în newtoni. În forma actuală, materialul detectează forțe cuprinse între 100 și 770 de newtoni, de la o lovitură ușoară până la un pumn puternic.
Un avantaj major este că schimbarea culorii este permanentă, oferind o „amprentă” clară a impacturilor. Loviturile repetate în același punct au efect cumulativ, iar învelișul din mătase previne reacțiile la stimuli nesemnificativi.
Vopseaua poate fi aplicată pe o varietate largă de suprafețe: hârtie, plastic, lemn sau metal - cu pensula, prin pulverizare sau turnare. Este ușoară, ieftină și funcționează inclusiv pe suprafețe flexibile sau curbate, putând acoperi orice contur, se arată într-un raport publicat de jurnalul Advanced Science.