Preşedintele Donald Trump va menţine rolul tradiţional ca un general american să se afle la conducerea NATO, cel puţin pentru moment, au declarat trei oficiali americani, un oficial occidental şi o sursă NATO, chiar dacă Washingtonul presează aliaţii europeni să-şi asume mai multă responsabilitate pentru securitatea lor.
Trump însuşi a comunicat în privat această decizie secretarului general al NATO, Mark Rutte, a declarat oficialul occidental, pentru Reuters, sub condiţia anonimatului.
Oficialii americani au vorbit sub condiţia anonimatului, înaintea unui anunţ aşteptat în zilele următoare.
Pentagonul, Casa Albă şi NATO nu au răspuns imediat la solicitările de comentarii, precizează Reuters.
Decizia va uşura situaţia aliaţilor europeni din NATO şi chiar a unor colegi republicani ai lui Trump, în contextul îngrijorărilor că discursul dur al Washingtonului faţă de Europa şi scepticismul faţă de războiul din Ucraina ar putea semnala o retragere rapidă a liderilor militari americani din rolul lor la NATO.
Următorul candidat american pentru funcţiile de comandant suprem al forţelor aliate din Europa (SACEUR) şi comandant al comandamentului european al SUA (EUCOM) este generalul-locotenent al forţelor aeriene Alexus Grynkewich, au declarat oficialii americani.
Generalul Alexus Grynkewich, care este în prezent director de operaţiuni în cadrul Statului Major Interarme al armatei americane, ar urma să-i succeadă generalului de armată Christopher Cavoli, care ocupă această funcţie de la scurt timp după invazia Rusiei în Ucraina din 2022, contribuind la supervizarea asistenţei în materie de securitate acordate de SUA Kievului, în valoare de miliarde de dolari.
Trump a preluat funcţia în ianuarie, după ce se lăudase în campanie că va putea pune capăt războiului din Ucraina în 24 de ore. În lunile care au urmat, el a constatat că conflictul este mai dificil de rezolvat decât credea şi l-a învinuit pe predecesorul său, Joe Biden, pentru că a permis izbucnirea lui.
O schimbare a politicii SUA în Europa în cadrul NATO, încă posibilă
Cu toate că deocamdată Trump a decis să menţină statu-quo-ul, oficialii spun că avertismentele SUA că administraţia Trump ar urma să-şi schimbe atenţia către Asia şi către securitatea internă sunt sincere.
Deşi nu s-a luat nicio decizie, administraţia Trump a discutat despre posibile reduceri de trupe în Europa, unde sunt staţionaţi în prezent aproximativ 80.000 de soldaţi americani.
Funcţia de SACEUR, care supervizează toate operaţiunile NATO în Europa, a fost ocupată de un general american încă de la înfiinţarea alianţei, după al Doilea Război Mondial. Generalul american Dwight D. Eisenhower a devenit primul SACEUR al alianţei în 1951.
De la preluarea mandatului în ianuarie, administraţia Trump a exercitat presiuni asupra Europei pentru a-şi creşte cheltuielile pentru apărare, afirmând că Europa ar trebui să fie principala responsabilă pentru apărarea continentului european.
Cât de repede va prelua Europa un astfel de rol rămâne o mare întrebare, iar în cadrul administraţiei au avut loc discuţii despre posibilitatea de a preda funcţia de comandant suprem al forţelor aliate din Europa unei ţări europene, spun oficialii.
„Să fie clar: preşedintele Trump nu va permite nimănui să transforme Unchiul Sam în „Unchiul Fraier”, a declarat secretarul american al apărării, Pete Hegseth, în faţa jurnaliştilor, în timpul unei vizite la sediul NATO în februarie.
În timpul primului mandat al lui Trump, menţinerea NATO şi a rolului de lider al SUA în alianţă a fost o prioritate absolută pentru şefii Pentagonului. Generalul în rezervă al Corpului de Marină Jim Mattis, primul său secretar al apărării, a demisionat în parte din cauza scepticismului lui Trump faţă de NATO.
Deşi se aştepta ca Statele Unite să exercite în continuare presiuni asupra Europei pentru a face mai mult şi chiar dacă s-ar putea, pe viitor, să înceapă redirecţionarea trupelor americane din Europa către alte părţi, ca parte a unei revizuiri mai ample a desfăşurărilor militare americane, decizia SUA de a menţine rolul SACEUR va fi cu siguranţă salutată de aliaţii cheie ai lui Trump din Congres.
Cei doi legislatori republicani care conduc comisiile de supraveghere a Pentagonului din Congresul SUA au emis în martie o declaraţie comună rară în care şi-au exprimat îngrijorarea cu privire la o posibilă retragere a SUA din structura de comandă SACEUR.