Venezuela a interzis comercializarea şi utilizarea ţigărilor electronice, considerate „dăunătoare”, conform unei hotărâri a Ministerului Sănătăţii, publicată în Monitorul Oficial.
Guvernul „interzice fabricarea, depozitarea, distribuţia, circulaţia, comercializarea, importul, exportul, utilizarea, consumul, publicitatea” ţigărilor „electronice”, potrivit textului, relatează AFP.
"Orice persoană" care încalcă prevederile interdicţiei "va fi supusă" unor sancţiuni ce urmează să fie stabilite de minister, se arată în text. Vânzarea de ţigări electronice către minori era deja interzisă din iunie.
Preşedintele Nicolas Maduro a solicitat ulterior autorităţilor sanitare să "evalueze" interzicerea totală a acestor dispozitive. "Au devenit la modă. Mulţi tineri au crezut povestea că ar putea fuma şi că acest lucru nu afecta sănătatea", a spus el la acea vreme.
Organizaţia Mondială a Sănătăţii (OMS) a avertizat că ţigările electronice "sunt dăunătoare sănătăţii şi nu sunt sigure", deşi a precizat că "este prea devreme pentru a oferi un răspuns clar cu privire la efectele pe termen lung ale utilizării sau expunerii la aceste produse".
Potrivit Ministerului venezuelean al Sănătăţii, "cercetările şi studiile clinice" au concluzionat că ţigările electronice "conţin substanţe potenţial toxice care provoacă dependenţă" şi, prin urmare, sunt "dăunătoare".
Alte ţări din America Latină au luat decizii similare, precum Mexic, în mai 2022, în cadrul unei aplicări mai stricte a regulilor anti-fumat.
"Ele (ţigările electronice) se vindeau foarte bine. Mai mult decât ţigările (tradiţionale). Vânzările de ţigări (tradiţionale) au scăzut foarte mult", a declarat pentru AFP, după aflarea veştii despre această decizie, Luz Marina Flores care are un chioşc într-un centru comercial din Caracas. Ea a spus că aşteaptă ca "furnizorul ei să vină să-şi ia înapoi" marfa.
Vânzarea de ţigări "tradiţionale", a căror toxicitate a fost dovedită de mulţi ani, nu este supusă niciunei restricţii în Venezuela. Însă, publicitatea la acestea este restricţionată.