Sportivul ucrainean de skeleton Vladislav Gheraskevici a fost descalificat de la Jocurile Olimpice de iarnă, după ce a refuzat să renunțe la casca pe care erau portretele colegilor săi uciși în război.
El nu va mai putea participa la probele de skeleton de la JO de la Milano-Cortina.
Gheraskevici intenționa să poarte în competiție „casca comemorativă”, în ciuda interdicției impuse de Comitetul Internațional Olimpic (CIO), care sugerase în schimb purtarea unei banderole negre pe braț.
Reacțiile internaționale au fost rapide. Președintele Ucrainei, Volodimir Zelenski, i-a acordat lui Gheraskevici Ordinul Libertății, potrivit unui decret publicat pe site-ul oficial al președinției, citat de Ukrainska Pravda.
De asemenea, grupul Partidului Popular European din Parlamentul European a postat pe Facebook: „Poți să-l descalifici pe sportiv, dar asta nu va schimba adevărul despre războiul Rusiei. Rusia a ucis mulți sportivi ucraineni. Atletul de skeleton al Ucrainei, Vladislav Gheraskevici, i-a omagiat, amintind lumii de atrocitățile lui Putin. Sportul nu poate fi separat de realitatea unui război care continuă să ia vieți.”
Sportivul ucrainean a mai primit sprijin şi din partea altor sportivi și personalități, inclusiv a scrimerei Olha Kharlan și a boxerului Volodimir Kliciko.
Parlamentul ucrainean a cerut CIO să permită utilizarea simbolurilor care onorează memoria sportivilor și apărătorilor ucraineni căzuți și să reconsidere participarea sportivilor din Rusia și Belarus.
Președintele ucrainean Volodimir Zelenski a lăudat inițiativa compatriotului său. ''Casca sa afișează portretele sportivilor noștri care au fost uciși în Rusia. Patinatorul artistic Dmitro Șarpar, ucis în luptă lângă Bahmut; Ievhen Malișev, un biatlonist în vârstă de 19 ani, ucis de ocupanți lângă Harkov; și alți sportivi ucraineni ale căror vieți au fost luate de războiul purtat de Rusia'', a subliniat Zelenski, pe Telegram.
Vladislav Gheraskevici a fost purtătorul de drapel al Ucrainei la ceremonia de deschidere a JO 2026.
B.B.