Procurorul special american Jack Smith, care a condus cazurile federale împotriva lui Donald Trump, cele în care a fost acuzat că a încercat să anuleze înfrângerea sa în alegerile din 2020 şi că a manipulat greşit documente clasificate, a demisionat din Departamentul Justiţiei, în timp ce preşedintele republican ales se pregăteşte să revină la Casa Albă.
Jack Smith a demisionat vineri din Departamentul de Justiţie, potrivit unei cereri depuse sâmbătă în instanţă la judecătoarea districtuală americană Aileen Cannon. Acesteia i se cere să ridice un ordin judecătoresc pe care l-a emis şi care bloca publicarea raportului său final, relatează Reuters.
Demisia lui Smith a fost anunţată într-o notă de subsol din dosar, care precizează că procurorul special şi-a încheiat activitatea, a prezentat raportul său confidenţial final la 7 ianuarie şi s-a „separat” de Departamentul de Justiţie la 10 ianuarie.
Fost procuror pentru crime de război, Smith a instrumentat două dintre cele patru cazuri penale cu care s-a confruntat Donald Trump după ce a părăsit funcţia prezidenţială, dar a văzut cum acestea s-au oprit după ce un judecător numit de Trump în Florida a respins unul dintre ele, iar Curtea Supremă a SUA - cu trei judecători numiţi de Trump şi majoritate conservatoare - a constatat că foştii preşedinţi beneficiază de imunitate absolută împotriva urmăririi penale pentru acte oficiale. Niciunul dintre cazuri nu a ajuns la proces.
După ce Trump a învins-o pe vicepreşedinta democrată Kamala Harris în alegerile din 5 noiembrie, Smith a renunţat la ambele cazuri, invocând o regulă de lungă durată a Departamentului de Justiţie împotriva urmăririi penale a preşedinţilor în funcţie.
Solicitând instanţelor de judecată să respingă acuzaţiile, echipa lui Smith a apărat meritele dosarelor pe care le-a instrumentat, semnalând doar că revenirea iminentă a lui Trump la Casa Albă le face nesustenabile.
Plecarea lui Smith este un alt indicator al prăbuşirii cauzelor penale împotriva lui Trump, care s-ar putea încheia fără consecinţe juridice pentru viitorul preşedinte şi care au declanşat o reacţie de respingere publică ce a contribuit la revenirea sa politică.
Demisia lui Smith din Departamentul de Justiţie era aşteptată. Trump, care l-a numit în mod frecvent pe Smith „deranjat (mintal)”, declarase că îl va concedia imediat după preluarea mandatului, pe 20 ianuarie, şi a sugerat că ar putea declanșa o vendetă împotriva lui Smith şi a altor persoane care l-au investigat după ce se va întoarce la Casa Albă.
Trump a devenit în 2023 primul preşedinte al SUA pus sub urmărire penală, mai întâi în New York, unde a fost acuzat că a încercat să muşamalizeze o plată către o vedetă porno în timpul campaniei sale prezidenţiale din 2016.
Au urmat acuzaţiile lui Smith, care a susținut că Trump că a păstrat ilegal materiale clasificate după ce a părăsit funcţia prezidenţială şi că a încercat să anuleze pierderea alegerilor din 2020, ceea ce a declanşat asaltul din 6 ianuarie 2021 asupra Capitoliului SUA. Procurorii din Georgia l-au acuzat, la rândul lor, pe Trump pentru eforturile sale de a anula înfrângerea sa electorală în acest stat.
Cine este Jack Smith
Trump a negat comiterea oricărei infracţiuni şi a atacat acuzaţiile ca fiind încercări motivate politic de a-i afecta campania. El a strâns milioane de dolari în contribuţii de campanie în urma apariţiilor sale la tribunal şi s-a folosit de aceste cazuri pentru a lansa un mesaj puternic, potrivit căruia establishmentul politic ar fi împotriva sa şi a susţinătorilor săi.
Departamentul de Justiţie a apărat temeinicia dosarelor, afirmând că acestea au fost conduse de procurori de carieră care au acţionat fără influenţă politică.
Procurorul general Merrick Garland l-a numit pe Smith în noiembrie 2022 - la aproape doi ani de la atacul de la Capitoliu - pentru a conduce cele două anchete în curs ale Departamentului de Justiţie referitoare la Trump. Această decizie a fost luată la doar câteva zile după ce Trump şi-a anunţat campania pentru a reveni la Casa Albă în alegerile din 2024.
Garland, numit de preşedintele democrat Joe Biden, a declarat că Smith va oferi un grad de independenţă în anchetele extrem de sensibile. Garland a respins solicitările anterioare de a numi un procuror special, insistând că va putea supraveghea în mod corespunzător anchetele în privinţa lui Trump.
Smith s-a întors la Washington de la Haga, unde a instrumentat cazuri de crime de război în urma războiului din Kosovo din 1998-1999.
Anterior, a condus Secţia de integritate publică a Departamentului de Justiţie şi a lucrat la biroul procurorului federal din Brooklyn, New York, dezvoltându-şi reputaţia de anchetator tenace.
La Haga, Smith a obţinut condamnarea lui Salih Mustafa, un fost comandant al Armatei de Eliberare a Kosovo care a condus o închisoare în care au avut loc torturi în timpul conflictului.