Pilotul care a survolat sâmbătă ore întregi orașul american Tupelo din Mississippi, amenințând că îl prăbușește peste un supermarket Walmart, a fost arestat, după ce, într-un final, a aterizat pe un câmp, afirmă Poliţia, citată de CNN.
Şeful Poliţiei din Tupelo, John Quaka, a declarat, sâmbătă, într-o conferinţă de presă, că pilotul arestat este Cory Wayne Patterson, un angajat al Tupelo Aviation de zece ani.
Quaka a afirmat că la 5:08, ora locală, Patterson, originar din Shannon, Mississippi, a furat un avion bimotor Beechcraft King Air C90 şi a decolat de la Aeroportul Regional Tupelo.
”Ştim că Patterson are o oarecare pregătire aviatică”, a spus Quaka. ”Nu credem că este un pilot licenţiat. Acest aspect este încă în desfăşurare, să aflăm acest lucru”, a adăugat el.
Quaka a mai spus că Patterson era responsabil de alimentarea cu combustibil a aeronavelor. Şeful Poliţiei a afirmat că avionul fusese alimentat complet cu o noapte înainte.
În jurul orei 5:23 a.m, Patterson a sunat la numărul de urgenţă din Lee County, din avion, şi a spus că îl va face să se prăbuşească peste West Main Walmart din Tupelo, a arătat Quaka. În scurt timp, magazinul şi zona apropiată au fost evacuate. Mai multe străzi principale din Tupelo au fost, de asemenea, închise, potrivit şefului Poliţiei.
Quaka a precizat că negociatori de la Poliţia din Tupelo l-au contactat pe pilot şi l-au convins să aterizeze la aeroportul din Tupelo. Un alt pilot a asistat Poliţia în a-l ajuta pe Patterson, dar în timpul procedurii de aterizare acesta a renunţat şi s-a îndreptat spre nord-vest, a spus Quaka. Mai multe districte au fost anunţate despre evenimentul în desfăşurare, a menţionat Quaka.
Peste mai bine de patru ore, Patterson a scris o postate pe Facebook. ”În esenţă, îşi lua adio. La acest moment, ştim că aproape rămăsese fără combustibil”, a afirmat Quaka.
După ce Poliţia a pierdut şi apoi a restabilit contactul radar cu avionul, Patterson a confirmat că a aterizat pe un câmp, a declarat şeful Poliţiei.
La scurt timp, Patterson a fost reţinut şi acuzat de furt calificat şi emiterea de ameninţări teroriste, a mai spus acesta.
Quaka a adăugat că se aşteaptă ca guvernul federal să adauge acuzaţii.
Administraţia Aviatică Federală (FAA) investighează incidentul. Biroul FBI din Jackson, Mississippi, a fost de asemenea implicat în gestionarea răspunsului la eveniment, a declarat un purtător de cuvânt.
Roxanne Ward (42 de ani) a declarat pentru CNN că avionul a aterizat în spatele Staţiei de pompieri Gravestown, în apropiere de locuinţa ei, în jurul orei 10:20 a.m.
”A aterizat destul de dur”, a spus ea.
Unele imagini video pe care le-a împărtăşit CNN arată că avionul era în mare parte intact, pe câmp, în timp ce forţele de ordine l-au înconjurat pe pilot.
”Sunt recunoscător că situaţia s-a rezolvat şi că nimeni nu a fost rănit”, a afirmat guvernamtorul Tate Reeves, într-un mesaj pe Twitter.