Uniunea Editorilor din România (UER) reacționează cu „consternare” la intenția Guvernului de a majora cota TVA pentru cărți, inclusiv pentru manualele școlare.
Mai mult, avertizează că o astfel de măsură ar lovi grav într-un sector deja fragil și într-o societate cu un apetit extrem de scăzut pentru lectură.
„Într-o țară în care 95% dintre adulți nu cumpără nicio carte într-un an și unde analfabetismul funcțional atinge cote alarmante, nu există nicio strategie reală pentru încurajarea lecturii”, transmite UER într-un comunicat.
În acest context, majorarea TVA ar reprezenta „o direcție fără echivoc: dacă până acum s-a citit puțin, de acum se va citi și mai puțin, spre deloc”.
Piața de carte, în declin constant
Editorii arată că România are una dintre cele mai mici piețe de carte din Europa, chiar și în comparație cu state mai mici ca populație sau PIB.
„Dacă analfabetismul funcțional este ridicat, e pentru că lectura lipsește”, explică reprezentanții UER, care amintesc și de rezultatele slabe ale elevilor români la testele PISA.
O eventuală creștere a TVA ar conduce la scumpirea cărților și, implicit, la o scădere a vânzărilor, fără un impact relevant asupra bugetului de stat. În schimb, consecințele pe termen lung ar putea fi dramatice pentru cultura generală și educația tinerei generații.
Soluțiile editorilor: vouchere, fonduri pentru biblioteci și sprijin logistic
În locul măsurilor fiscale care pun piedici lecturii, UER propune eliminarea completă a TVA pentru carte, manuale și publicații culturale și științifice.
Uniunea susține, de asemenea, reîmprospătarea fondului de carte din bibliotecile publice și școlare, conform Legii bibliotecilor din 2002, rămasă, în mare parte, neaplicată.
„Cele mai multe biblioteci au cărți în stare avansată de degradare, cu titluri vechi de decenii. Din 1990 până azi, peste 8.300 de biblioteci publice au fost închise”, avertizează editorii.
Alte propuneri includ acordarea de vouchere exclusive pentru achiziția de carte destinate elevilor și reactivarea programului de 100 de euro anual pentru cadrele didactice, în scopul achiziției de materiale educaționale.
Totodată, UER cere subvenționarea transportului pentru comenzile de carte online, în condițiile în care multe localități nu mai au librării.
Editorii se așteaptă la scăderi ale vânzărilor
Mihai Mitrică, directorul executiv al Asociației Editorilor din România, a avertizat că o eventuală creștere a TVA nu ar aduce încasări substanțiale statului, dar ar putea accelera regresul unei piețe deja în dificultate.
„Avem trei ani de stagnare valorică și scădere în volum. O creștere a TVA nu ar face decât să accelereze acest trend descrescător”, a explicat Mitrică, în contextul participării la târgul de carte Bookfest.
El a subliniat că efervescența culturală arătată în cadrul târgului ar putea fi grav afectată de decizii fiscale nechibzuite: „Ar fi păcat ca o măsură erga omnes să distrugă și acest mic reviriment”.
Liiceanu: „Cartea e pâinea minții” și singurul remediu împotriva prostiei
Și scriitorul și editorul Gabriel Liiceanu a criticat dur intenția Guvernului de a majora TVA la carte, considerând că această măsură ar lovi în cel mai vulnerabil punct al societății românești: lipsa de educație.
„Continui să cred că analfabetismul românilor, aflat pe primul loc în Europa, este o amenințare la adresa securității țării la fel de mare ca starea armatei, a justiției sau dezastrul economic în care ne-a adus clientelismul politic după 1990”, a scris Liiceanu pe Contributors.
Acesta avertizează că, prin creșterea TVA, România se distanțează de țările europene care încurajează lectura - unele dintre ele având chiar 0% TVA la publicații.
„Un popor, lipsit de carte și de șlefuirea minților, poate la o adică muri de prostie, de urât şi de încrâncenare”, avertizează el.
Într-o formă retorică, Liiceanu întreabă dacă, în contextul exceptării de la majorare a alimentelor și medicamentelor, „nu cumva și cartea ar trebui considerată atât un aliment de bază - cartea e pâinea minții, nu? - cât și un medicament, singurul care vindecă prostia”.