În momentul în care au apărut informațiile despre prăbușirea avionului în care se afla liderul grupării Wagner, Evgheni Prigojin, președintele rus Vladimir Putin era în regiunea Kursk, unde au avut loc ceremonii la cea de-a 80-a aniversare a victoriei în bătălia de la Kursk.
Aniversarea se referă la bătălia din apropiere de Kursk în 1943, în timpul celui de-al Doilea Război Mondial, când forțele Germaniei naziste și ale Uniunii Sovietice s-au luptat, rezultând o victorie sovietică, scrie CNN.
Putin a ținut un discurs la un monument construit în satul Ponyri, din regiunea Kursk, și a înmânat premii participanților la ceea ce Rusia încă descrie drept „operațiune militară specială” în Ucraina.
„Toată povara luptei de astăzi, ca și în anii Marelui Război Patriotic, revine în primul rând soldaților noștri, celor care se află în prima linie”, a spus Putin la eveniment.
"Toți luptătorii noștri luptă cu curaj și hotărâre. Devotamentul față de patrie, loialitatea față de jurământul militar îi unește pe toți participanții la operațiunea militară specială", a spus el.
Președintele rus a înmânat în cadrul ceremoniei un premiu echipajului tancului „Alyosha” T-80, despre care se spune că ar fi distrus un convoi blindat ucrainean de pe axa Zaporojie, potrivit agenției de presă de stat TASS.
În timp ce se afla la Kursk, Putin s-a întâlnit și cu locuitorii regiunii. Aceștia au dat mâna lui Putin și unii chiar i-au îmbrățișat.
Discursul lui Putin și ceremonia fastuoasă au fost difuzate la televiziunea de stat Rusia 24. A fost difuzat însă și un reportaj despre un accident de avion în regiunea Tver, în care s-a spus că numele lui Evgheni Prigojin se află printre numele pasagerilor.
Declarațiile lui Putin au fost difuzate în jurul orei 21.00 ora locală (14:00 ET), în timp ce presa de stat a raportat că accidentul a avut loc în jurul orei 18:00, ora locala.
Miercuri la prânz, Putin s-a adresat, prin videoconferință, la summitul BRICS care se desfășoară la Johannesburg, susținând că Moscova și-a lansat invazia în Ucraina pentru a pune capăt unui război „dezlănțuit de Occident”.
Un avion care aparţinea şefului armatei private Wagner, Evgheni Prigojin, s-a prăbuşit în Rusia şi toţi cei de la bord au murit. Informaţia vine de la Agenția Federală pentru Transport Aerian a Rusiei, care susţine că a confirmat că la bord se afla chiar liderul Wagner, alături de un adjunct, Dmitri Utkin.
Autoritatea civilă pentru aviaţie din Rusia a demarat o anchetă cu privire la cauzele prăbușirii avionului, care era în aer de mai puţin de 30 de minute.
Numele lui Evgheni Prigojin era pe lista de pasageri a zborului care venea de la Moscova spre Sankt Petersburg. Iar moartea lui a fost confirmată şi de un canal Telegram afiliat grupului său de mercenari Wagner: „Șeful grupului Wagner, un erou al Rusiei, un adevărat patriot al patriei sale, Evgheni Viktorovici Prigojin, a murit ca urmare a acțiunilor trădătorilor Rusiei. Dar chiar și în Iad, el va fi cel mai bun! Slavă Rusiei!”