Una dintre civilizațiile preincașe cele mai importante a fost Sican. De pe vremea acesteia, de acum aproximativ 1.000 de ani, a fost găsită, cu zeci de ani în urmă, o mască din aur. Descoperirea era importantă și dacă era vorba doar de atât.
Dar oamenii de știință au descoperit recent că ”vopseaua” roșie de pe masca găsită în Peru e sânge, arată IFL Science.
Masca a fost descoperită într-un mormânt aflat sub un templu. Mormântul a rămas nederanjat până la începutul anilor 90. A fost primul aparținând elitei acestei culturi găsit neatins.
În interior s-au găsit și rămășițele unui bărbat de 40–50 de ani. Corpul era însă decapitat, cu capul purtând în continuare masca. Alături, au fost descoperite și rămășițele a două femei și a doi copii.
Pigmentul roșu care a atras atenția cercetătorilor a fost identificat ca fiind cinabru, atunci când masca a fost descoperită, în urmă cu 30 de ani. Recent, însă, oameni de știință coordonați de chimistul Elisabete Pires de la Universitatea Oxford au reluat cercetările, descoperind că masca era acoperită cu sânge.
Pires și colegii săi au identificat o serie de proteine, inclusiv albumină, o proteină din albușul de ou. Așadar, ouă, posibil de rață leșească, au fost folosite de oamenii Sicán pentru a lega vopseaua și a-i permite să se lipească de suprafețe, cum ar fi oasele și măștile metalice.
Sângele a fost intenționat folosit, cel mai probabil ca parte din ritual.
Mormântul e foarte bogat, fiind excavate din interior obiecte care cântăresc 1,2 tone, multe dintre obiecte fiind realizate, deloc întâmplător, din metal.
Înainte de renumiții incași, cultura Lambayeque sau Sicán, așa cum mai este cunoscută, a trăit de-a lungul coastei de nord a actualului stat Peru, între secolele VIII și XIV. Cu abilități avansate de metalurgie, oamenii din această cultură au produs multe obiecte fascinante din aur și nu numai.