Un obicei simplu și la îndemâna oricui s-a demonstrat că protejează creierul de declinul legat de vârstă. Cercetări recente sugerează că îți poți menține creierul „în formă” la vârste înaintate nu doar prin învățarea unei limbi străine sau activități creative, ci și prin observarea păsărilor. Doar că trebuie să perseverezi cu această activitate.
Un studiu recent realizat de cercetători din Canada a arătat că persoanele cu experiență în observarea păsărilor au structuri cerebrale mai dense și mai complexe în regiunile asociate atenției și percepției, în comparație cu începătorii.
Modul în care ne folosim creierul îl poate remodela într-o anumită măsură, posibil chiar în feluri care să protejeze de declinul cognitiv odată cu înaintarea în vârstă, cred oamenii de știință.
„Regiunile implicate în atenție și percepție au prezentat modificări structurale la experți, iar aceleași zone au fost activate selectiv pentru a sprijini identificarea în situații dificile.
Rezultatele sugerează, de asemenea, că acumularea de cunoștințe ar putea reduce declinul legat de vârstă în anumite regiuni ale creierului implicate în performanța experților”, notează autorii studiului, făcând referire la cei care au dus acest hobby la alt nivel.
Studiul a analizat simultan atât structura creierului, cât și modul în care acesta procesează informațiile. În acest scop, au fost realizate scanări RMN în cazul a 29 de observatori de păsări experimentați și 29 de începători, grupați în funcție de vârstă și nivel de educație.
În timpul scanărilor, participanții au fost rugați să identifice imagini cu diferite specii de păsări, iar ulterior datele au fost analizate.
Rezultatele au arătat că, în cazul observatorilor de păsări experimentați, mai multe regiuni cerebrale arătau ca și cum ar fi fost „optimizate”. Iar atunci când li s-au arătat păsări necunoscute, exact aceste zone au devenit active, scrie ScienceAlert.
În mod natural, țesutul cerebral devine mai puțin complex odată cu vârsta, însă la ”experți” acest proces părea să evolueze mai lent.
„Dobândirea de abilități prin observarea de păsări ar putea avea beneficii cognitive pe măsură ce oamenii îmbătrânesc”, a declarat neurologul Erik Wing, de la Rotman Research Institute (Canada).
Observatorii de păsări reprezintă un grup ideal pentru astfel de cercetări, deoarece hobby-ul lor implică identificarea unor detalii fine dintr-o cantitate mare de informație vizuală, dar și menținerea unui nivel ridicat de atenție pentru perioade îndelungate.