Oamenii de știință au descoperit că o schimbare în alimentație de doar două zile poate produce efecte măsurabile şi de durată asupra colesterolului.
Un regim alimentar foarte scurt, hipocaloric şi bazat aproape exclusiv pe ovăz, a dus la o scădere semnificativă a colesterolului la persoane cu sindrom metabolic, a arătat un studiu realizat de cercetători de la Universitatea din Bonn.
Participanţii au urmat timp de două zile o dietă strictă, alcătuită în principal din terci de ovăz preparat cu apă, cu un aport caloric redus la aproximativ jumătate din cel obişnuit.
Rezultatele au fost comparate cu cele ale unui grup de control, care a urmat o dietă la fel de săracă în calorii, dar fără ovăz.
Deşi reducerea caloriilor a dus la îmbunătăţiri în ambele grupuri, efectele au fost mai pronunţate la participanţii care au consumat ovăz, se arată într-un raport publicat de jurnalul Nature Communications.
În acest grup, nivelul colesterolului LDL, considerat deosebit de dăunător, a scăzut în medie cu 10%. Această reducere s-a menţinut şi la şase săptămâni după intervenţie, ceea ce sugerează că efectul nu a fost doar trecător.
Participanţii din grupul cu ovăz au pierdut, în medie, aproximativ două kilograme, iar valorile tensiunii arteriale au scăzut uşor.
Autorii precizează că, deşi amploarea scăderii colesterolului este mai mică decât cea obţinută cu medicamente, rămâne relevantă din punct de vedere metabolic.
Colesterolul LDL (lipoproteine cu densitate joasă) este cunoscut popular drept „colesterolul rău” şi reprezintă principala formă de transport a colesterolului de la ficat către ţesuturi, inclusiv artere. Acesta este strâns implicat în bolile cardiovasculare, deoarece se poate depune pe pereţii vaselor de sânge, formând plăci care pot duce la infarct miocardic sau accident vascular cerebral (AVC).
Voluntarii incluşi în studiu nu aveau diabet zaharat, însă prezentau sindrom metabolic, o asociere de factori de risc care include exces ponderal, valori crescute ale tensiunii arteriale şi glicemiei, precum şi tulburări ale profilului lipidic. Prezenţa acestui sindrom este asociată cu un risc semnificativ mai mare de apariţie a diabetului şi a bolilor cardiovasculare.
În urma celor două zile de regim, când voluntarii, bărbați și femei, au consumat 300 de grame de ovăz fiert în apă pe zi, împărțit în trei mese, neavând undă verde la altceva în afară de fructe și legume, cercetătorii au observat şi modificări ale microbiotei intestinale. Consumul de ovăz a fost asociat cu creşterea numărului anumitor bacterii, despre care se ştie că influenţează metabolismul.
Analizele au arătat că aceste bacterii produc compuşi fenolici prin descompunerea ovăzului. Unul dintre aceştia, acidul ferulic, a fost anterior asociat, în studii pe animale, cu efecte favorabile asupra metabolismului colesterolului.
În paralel, alte microorganisme intestinale au fost implicate în degradarea histidinei, un aminoacid care, în organism, poate fi transformat într-o substanţă suspectată că favorizează rezistenţa la insulină.