Președintele american Donald Trump a anunțat că administrația sa este aproape de o înțelegere cu Universitatea Harvard, într-un dosar tensionat ce a implicat acuzații, procese și o serie de controale federale.
„Harvard a acționat extrem de corect în timpul acestor negocieri și pare angajată să facă ceea ce este corect. Dacă se ajunge la o înțelegere, aceasta va fi ‘uluitor’ de ISTORICĂ și foarte benefică pentru țara noastră”, a scris Trump pe reţeaua sa socială.
Este o schimbare semnificativă de ton din partea președintelui, care, până de curând, a fost unul dintre cei mai vocali critici ai universităților de elită.
Surse familiare cu discuțiile dintre Casa Albă și conducerea Harvard, citate de CNN, au declarat că un acord este acum „mai probabil decât improbabil”, dar că încă nu a fost finalizat.
Procese, controale și fonduri blocate: miza reală a conflictului
Negocierile dintre Harvard și administrația Trump vin pe fondul mai multor procese și anchete lansate de guvern împotriva instituției.
În aprilie, Harvard a dat în judecată administrația pentru înghețarea fondurilor federale și a cerut o decizie rapidă în instanță. Totodată, un judecător federal a blocat temporar o decizie a Casei Albe care ar fi afectat statutul Harvard de gazdă pentru studenți și cercetători internaționali.
- Trump interzice Universității Harvard să mai aibă studenți străini: Ce trebuie să facă cei care învață acolo
- Un judecător suspendă decizia lui Trump de a bloca înscrierea studenților străini la Harvard
De asemenea, Casa Albă a investigat universitatea pentru presupuse eșecuri în combaterea antisemitismului pe fondul tensiunilor legate de războiul Israel-Hamas.
Secretarul Educației, Linda McMahon, a confirmat recent că Harvard a făcut unele schimbări importante, inclusiv înlocuirea conducerii Departamentului de Studii din Orientul Mijlociu.
Lovitură juridică pentru Trump: instanțele blochează tăierile de fonduri
Într-o decizie separată, dar extrem de relevantă pentru politica administrației Trump față de universități, o judecătoare federală din Boston a invalidat vineri o politică a National Science Foundation (NSF) care limita drastic fondurile pentru costuri administrative în cercetare.
NSF, o agenție de 9 miliarde de dolari care finanțează cercetarea științifică, a adoptat politica după ce anulase deja sute de granturi care nu erau în concordanță cu prioritățile președintelui Trump. Administrația a înghețat, de asemenea, miliarde de dolari din finanțarea guvernamentală pentru numeroase universități, inclusiv Harvard.
Potrivit Reuters, politica NSF impunea un plafon de 15% pentru costurile indirecte, deși universitățile negociaseră anterior rate între 50 și 65%.
Plafonul însemna că pentru fiecare 100 de dolari finanțați direct către un grant de cercetare, universitățile ar primi doar 15 dolari pentru a acoperi cheltuielile generale, cum ar fi costurile de întreținere a spațiului de laborator și plata energiei electrice și a personalului.
Judecătoarea Indira Talwani a calificat măsura drept „arbitrară și impredictibilă”.
Printre instituțiile care au contestat tăierile se numără MIT, Princeton, Brown, Cornell, Carnegie Mellon și University of California.
Universitățile au avertizat că noile reguli „vor submina grav cercetarea științifică americană și vor afecta poziția SUA ca lider global în inovație”.
Un conflict cu miză politică majoră
Ofensiva lui Donald Trump asupra mediului academic nu este doar una bugetară, ci și ideologică.
Administrația sa a vizat programele de diversitate, echitate și incluziune, susținând că acestea promovează o agendă politică partizană în universități.
Într-un alt caz, un judecător a obligat Institutul Național de Sănătate (NIH) să restabilească sute de granturi tăiate pentru că susțineau cercetarea privind diversitatea.
În acest context tensionat, apropierea de Harvard ar putea semnala o reorientare strategică a președintelui, dar și o încercare de a transforma o confruntare într-o victorie politică simbolică.
Dacă va fi încheiat, acordul ar putea închide un capitol tensionat din relația dintre administrația Trump și una dintre cele mai influente instituții academice din lume.