Când zilele se scurtează, iar temperaturile scad la noi, sudul Italiei rămâne o opțiune pentru cei care vor să mai prindă câteva zile de soare. Sicilia combină vremea blândă de toamnă cu plaje, orașe istorice, gastronomie și un vulcan activ, iar zborul direct din București până la Catania durează aproximativ două ore și 20 de minute.
De ce Sicilia? E locul unde poți lua micul dejun într-un oraș baroc, să ajungi la un vulcan activ înainte de prânz și să închei ziua pe o terasă cu vedere spre Marea Ionică.
În octombrie, insula din sudul Italiei oferă o alternativă la vacanțele clasice de vară: temperaturi blânde, situri istorice care merită explorate pe îndelete și peisaje în care lava, marea și vegetația mediteraneeană coexistă.
Sicilia nu este o destinație în care să mergi doar pentru a sta la soare. Este o insulă modelată de vulcani, de greci, romani, arabi și normanzi, iar urmele acestor civilizații se văd în arhitectură, în bucătărie și în felul în care arată orașele. Toamna, când aglomerația verii se mai domolește, ai mai mult timp să le descoperi la pas, fără grabă. Sau, cum ar spune Christian Tour. Mai mult decât vacanțe.
Catania, orașul negru de la poalele Etnei
Catania își datorează o parte din aspectul neobișnuit lavei vulcanice. Multe dintre clădirile sale sunt construite din piatră închisă la culoare, ceea ce creează un contrast puternic cu fațadele baroce și cu piețele luminoase.
Orașul a fost afectat de erupții și cutremure de-a lungul istoriei, iar reconstrucția de după cutremurul devastator din 1693 a contribuit la aspectul său baroc de astăzi. În Piazza del Duomo, simbolul cel mai cunoscut este Fontana dell’Elefante, cu elefantul din piatră de lavă care susține un obelisc.
Pentru a înțelege ritmul orașului, merită să ajungi și în piețele sale tradiționale, unde peștele proaspăt, fructele și produsele locale fac parte din spectacolul cotidian. Iar dacă vrei să încerci ceva specific locului, caută pasta alla Norma, preparatul cu vinete, roșii, busuioc și ricotta sărată, asociat cu gastronomia din Catania.
Etna, unde peisajul pare desprins de pe altă planetă
La nord de Catania se ridică Etna, unul dintre cei mai activi vulcani din lume și cel mai înalt vulcan activ din Europa. Pe versanții săi, peisajul se schimbă odată cu altitudinea: livezile și viile lasă loc unor întinderi de lavă, unor formațiuni stâncoase și unor zone în care vegetația pare să recucerească treptat terenul.
Excursiile spre vulcan pot include trasee pe jos, puncte panoramice și, în funcție de condiții, instalații de transport pe cablu. Accesul în zonele înalte depinde de activitatea vulcanică și de regulile de siguranță, astfel că traseele trebuie alese în funcție de recomandările ghizilor autorizați.
Etna nu este doar o atracție pentru iubitorii de drumeții. Solurile vulcanice sunt favorabile cultivării viței-de-vie, iar zona a devenit cunoscută și pentru vinurile sale. O excursie poate combina astfel peisajele neobișnuite cu descoperirea gusturilor tipice zonei.
Taormina, orașul cu teatru antic și vedere spre vulcan
La aproximativ o oră de mers cu mașina de Catania, Taormina este una dintre cele mai spectaculoase opriri de pe coasta estică. Orașul se află pe o înălțime deasupra mării, iar străzile sale duc spre terase superbe, grădini și puncte de belvedere.
Atracția principală este Teatrul Antic, construit inițial în epoca greacă și modificat ulterior de romani. Amplasarea sa este remarcabilă: din tribune se văd atât Marea Ionică, cât și silueta Etnei. Este unul dintre acele locuri în care peisajul face parte din experiența monumentului, nu doar din fundalul fotografiilor.
Mai jos, pe coastă, se află Isola Bella, o mică insulă legată de țărm printr-o fâșie de pietriș. Zona este cunoscută pentru apa limpede și pentru golfurile sale, iar în zilele însorite de toamnă poate fi o oprire plăcută chiar și pentru cei care nu își propun o vacanță exclusiv la plajă.
Siracuza, orașul în care Sicilia își dezvăluie trecutul grec
La sud de Catania se află Siracuza, unul dintre cele mai importante orașe ale lumii grecești antice. Parcul arheologic Neapolis păstrează un teatru grec săpat în stâncă, un amfiteatru roman și alte vestigii care arată cât de important a fost orașul în Antichitate.
Dar partea cea mai memorabilă pentru o plimbare este Ortigia, insula care formează centrul istoric al Siracuzei. Aici, străzile înguste se deschid spre piețe, palate și fațade baroce, iar marea este aproape permanent prezentă în peisaj.
În Piazza Duomo, clădirile elegante înconjoară o piață amplă, dominată de catedrală. Puțini vizitatori realizează de la prima vedere că structura acesteia încorporează coloanele unui templu grec dedicat Atenei. Este un exemplu grăitor al felului în care Sicilia a acumulat straturi de istorie, fără ca cele noi să le șteargă complet pe cele vechi.
De ce merită Sicilia în octombrie
În plină vară, Sicilia atrage prin plaje și stațiuni, dar căldura poate face mai obositoare vizitarea orașelor și a siturilor arheologice. În octombrie, temperaturile sunt de regulă mai moderate, iar explorarea pe jos poate fi o plăcere. Pe coastă, zilele însorite pot fi încă potrivite pentru plajă, deși vremea este mai schimbătoare decât în sezonul estival.
Catania e un bun punct pentru explorarea estului insulei: de aici poți ajunge la Etna, Taormina și Siracuza, fără să schimbi hotelul în fiecare noapte.
Pentru un sejur de trei sau patru zile, combinația dintre Catania, Etna și Taormina oferă un amestec de oraș, natură și litoral. Cu cinci sau șase zile la dispoziție, poți adăuga Siracuza și Ortigia, unde patrimoniul antic și arhitectura barocă se întâlnesc într-un decor mediteraneean.
Sicilia este o alegere bună pentru cei care vor să mai prindă soare înainte de iarnă, dar nu vor să depindă de vremea de plajă. Chiar și atunci când marea nu mai este potrivită pentru baie, insula rămâne un loc în care poți explora un vulcan activ, orașe cu istorii spectaculoase și o bucătărie care spune, la rândul ei, povestea mai multor civilizații.
