Un fost fotbalist român care a fost coleg cu Harry Kane la Leyton Orient a vorbit despre începuturile atacantului englez în fotbalul profesionist.
Adrian Pătulea și-a amintit de un tânăr timid, disciplinat și matur pentru vârsta lui, dar despre care nu credea că va ajunge printre cei mai buni fotbaliști ai lumii.
Cei doi au fost colegi timp de patru luni, în 2011, când Kane era împrumutat de Tottenham la Leyton Orient. Pătulea, fost atacant în Liga 1 la Farul Constanța, Poli Iași, FC Vaslui, Astra și Petrolul Ploiești, a povestit într-un interviu pentru Gazeta Sporturilor cum era englezul la începutul carierei și ce l-a impresionat la acesta.
„A stat patru luni la Leyton Orient. Nu eram apropiați, era și o diferență mare de vârstă între noi: el avea 17 ani, eu 25. Când a coborât de la Tottenham și a fost trimis la Leyton, era clar că venise pentru a avea meciuri în picioare.
A reușit, cu toate că era greu pentru un copil de 17 ani să joace. Eram și eu atacant, erau și alți atacanți cu multe goluri și experiență. Totuși, s-a făcut loc pentru el, cu toate că, din punct de vedere individual, poate nu merita să joace în fața altora. Dar tinerețea și academia puternică din spatele lui l-au ajutat să joace. Și bine a făcut!
Harry Kane a primit și doza aceea de încredere de care un copil de 17 ani avea nevoie. Avea o disciplină de joc extraordinară pentru cineva de vârsta lui. Era disciplinat și juca foarte matur pentru un copil de 17 ani.
În vestiar era sfios, era un exemplu. Dacă aș vrea să-i dau un exemplu propriului meu copil, l-aș da pe Kane din vestiar. Era decent, nu se manifesta cu tupeu, avea bun-simț”, a declarat Adrian Pătulea.
Pătulea recunoaște că nu și-ar fi imaginat că fostul său coleg va ajunge să câștige Balonul de Aur. În opinia sa, Kane nu avea calitățile fizice și tehnice care îi diferențiau pe marii jucători ai generației sale.
„Din punctul meu de vedere, este un Balon de Aur complet meritat. E greu să fii golgheter în două campionate atât de puternice, Anglia și Germania.
Dacă închizi ochii și nu ți-l imaginezi pe Kane așa cum este astăzi, câștigător al Balonului de Aur, nu te gândeai vreodată că va ajunge să câștige Balonul de Aur. Nu avea calitățile necesare, nu avea explozia, nu avea ceea ce căutai atunci la câștigătorii Balonului de Aur.
Imaginați-vă Messi, Cristiano Ronaldo, R9, Ronaldinho. Era o diferență extrem de mare, prea mare diferența de calitate. Kane era un jucător simplist atunci, atacantul care juca pentru echipă. Apărea bine în gura porții, avea simțul golului, ceea ce face și acum.
Prezenta clar aptitudinile unui atacant desăvârșit, dar niciodată nu părea capabil să facă ceea ce au făcut Cristiano sau Messi. Nu avea calitățile fizice necesare pentru a o face”, a mai spus fostul atacant din Liga 1.
Pentru Pătulea, ascensiunea lui Kane reprezintă o lecție despre importanța muncii și a seriozității în fotbal.
„E o lecție de viață incredibilă. Este o palmă pentru orice jucător să înțeleagă că un fotbalist precum Kane, care nu a avut vreun talent brazilian, a arătat ce înseamnă seriozitatea și bunul-simț. E o palmă dată tuturor jucătorilor talentați care se consideră superiori din acest punct de vedere. Munca bate talentul! Este incredibil.
Ca fost coleg și ca jucător de fotbal, mi-a plăcut foarte mult de el, dar îmi era greu să-mi imaginez că va câștiga Balonul de Aur. Dar uite ce face munca!”, a completat Pătulea.
Cum au evoluat carierele celor doi foști colegi
După experiența de la Leyton Orient, Kane a mai fost împrumutat la Millwall, Norwich și Leicester. În sezonul 2013-2014, a început să se impună la Tottenham, unde a devenit unul dintre cei mai importanți atacanți din istoria clubului.
Englezul a ajuns al doilea cel mai bun marcator din istoria Premier League, cu 213 goluri, fiind depășit doar de Alan Shearer, care a înscris de 260 de ori. În 2023, Kane a semnat cu Bayern Munchen, alături de care a câștigat primele trofee din carieră: două titluri, o Cupă a Germaniei și două Supercupe. Cu naționala Angliei, a disputat două finale de Campionat European și a obținut locul al treilea la Campionatul Mondial din această vară.
În schimb, Adrian Pătulea a continuat să joace în ligile inferioare din Anglia, la Hayes & Yeading United și Hereford United. Ulterior, a revenit în România, la Farul Constanța, în Liga a 2-a, după care a evoluat pentru Poli Iași și FC Vaslui. A mai avut experiențe în Cipru, la Pafos și Alki Oroklini.
Pătulea s-a retras din activitate în 2021, când juca la Flacăra Moreni. În prezent, locuiește în Verona, Italia, unde cei doi copii ai săi practică fotbalul.
