Naţionala de rugby a României a fost învinsă de reprezentativa Uruguayului cu scorul de 23-21 (13-13), sâmbătă seara, pe Stadionul Naţional de Rugby Arcul de Triumf din Bucureşti.
‘Los Teros” au început mai bine şi au condus cu 10-0 şi 13-3, dar echipa pregătită de David Gerard a reuşit să echilibreze jocul şi la pauză scorul era egal, 13-13. ”Stejarii” au fost doar de două ori în avantaj, cu 14-13 şi 21-20, însă victoria sud-americanilor a fost adusă de Santiago Alvarez, cu o lovitură de pedeapsă transformată în min. 79.
România a marcat două eseuri, prin Tudor Butnariu şi Sikuea Taliauli, primul transformat de Gabi Rupanu, care a mai punctat din trei lovituri de pedeapsă.
Uruguayenii au reuşit şi ei două încercări, prin Gaston Mieres şi Ignacio Alvarez, iar Santiago Alvarez le-a transformat pe amândouă, înscriind şi din trei lovituri de penalitate.
Selecţionata României a întâlnit Uruguayul de 14 ori până acum. România s-a impus în zece dintre aceste meciuri, unul s-a terminat la egalitate, iar trei au fost câştigate de sud-americani. Precedenta partidă a avut loc în 2022, to la Bucureşti, sud-americanii impunându-se atunci cu 21-16.
România încheie meciurile test din noiembrie cu două victorii, cu Tonga (25-15) şi Canada (35-27), şi un eşec, cu Uruguayul (21-23).
Uruguayul pierduse ambele meciuri de pregătire din noiembrie, 24-33 cu Spania şi 20-36 cu Japonia (jucat la Chambery/Franţa).
''Stejarii'' l-au pierdut încă dinaintea meciului pe căpitanul Ovidiu Cojocaru, accidentat, locul lui fiind luat de Tudor Butnariu.
România a început cu următorul XV: 1. Alexandru Savin (CS Rapid), 2. Tudor Butnariu (CSA Steaua), 3. Gheorghe Gajion (Stade Montois), 4. Yanis Horvat (SC Albi), 5. Andrei Mahu (Massy), 6. Cristi Boboc (CSA Steaua), 7. Vlad Neculau (căpitan; SCM USV Timişoara), 8. Adrian Mitu (Soyaux Angouleme Rugby XV Charente), 9. Gabriel Rupanu (SCM USV Timişoara) 10. Vaovasa Hinckley (CS Dinamo), 11. Tevita Manumua (SCM USV Timişoara), 12. Taylor Gontineac (Beziers), 13. Mihai Graure (CS Dinamo), 14. Taliauli Sikuea (CSM Ştiinţa Baia Mare), 15. Paul Popoaia (CS Dinamo). Antrenor principal: David Gerard.
Rezerve: 16. Ştefan Marko Buruiană (Castres), 17. Ciprian Chiriac (SCM USV Timişoara), 18. Vasile Bălan (CSA Steaua), 19. Marius Iftimiciuc (Caracassone), 20. Matthew Tweddle (CSA Steaua), 21. Kemal Altinok (SCM USV Timişoara), 22. Alin Conache (CSA Steaua), 23. Tangimana Fonovai (CS Dinamo).