Naţionala masculină a României va juca pentru locurile 9-10 la Campionatul Mondial de polo pe apă de la Doha, după ce a învins echipa Chinei cu scorul de 9-7 (1-2, 2-2, 4-1, 2-2), marţi, într-un meci de clasament.
Tricolorii au început ezitant şi au fost conduşi cu 2-0 şi 5-3, dar au revenit spectaculos, cu cinci goluri consecutive, câştigând cu 9-7 primul meci din turneul pentru poziţiile 9-12.
Pentru echipa antrenată de Bogdan Rath au marcat Vlad Georgescu (3 goluri), Levente Vancsik (2), Andrei Ţepeluş (1), Silvian Colodrovschi (1), Andrei Neamţu (1) şi Andrei Prioteasa.
Golurile chinezilor au fost semnate de Zhongxian Chen (2), Chufeng Zhang (2), Beile Zhu (1), Yimin Chen (1) şi Dingsong Shen (1).
În duelul pentru locurile 9-10, România va înfrunta echipa Statelor Unite, care a dispus de Australia cu 16-10. Meciul cu americanii va avea loc în data de 15 februarie (09:30). Reprezentativa SUA a încheiat pe locul 7 la Mondialul din 2023, la JO de la Tokyo a fost a şasea, iar la Cupa Mondială de anul trecut de la Los Angeles a cucerit bronzul.
Tricolorii s-au clasat pe locul 8 la Campionatul European din Croaţia, luna trecută. Cea mai bună clasare a României la Campionatul Mondial este locul 5 (1975), dar precedenta sa participare datează din 2013 (locul 13).
Franţa, Ungaria, Grecia, Spania, Japonia, SUA, Australia şi Africa de Sud sunt deja calificate la JO 2024. Primele patru clasate la Mondial care nu sunt deja calificate la Jocurile Olimpice din 2024, au obţinut biletele pentru Paris: Serbia, Muntenegru, Croaţia şi Italia.