Tenismanul sârb Novak Djokovic a sărbătorit joi împlinirea vârstei de 38 de ani printr-o calificare în semifinalele turneului ATP de la Geneva (Elveția) și se află acum la doar două victorii de câștigarea celui de-al 100-lea titlu din cariera sa în circuitul profesionist, informează Reuters.
Djokovic, care are în palmares 24 de trofee de Mare Șlem, l-a învins în două seturi simetrice, 6-4, 6-4, pe italianul Matteo Arnaldi, într-un meci din sferturile de finală ale turneului din Țara Cantoanelor.
Următorul adversar al lui ‘Nole’ va fi britanicul Cameron Norrie, care a dispus la rândul său, cu 7-6 (8/6), 6-4, de australianul Alexei Popyrin.
'Este minunat să fiu din nou în semifinale. Sper că anul acesta să pot face măcar un pas mai departe, acesta este obiectivul'', a spus Djokovic, care anul trecut a pierdut în fața cehului Tomas Machac, în sferturile de finală.
'Cred că joc un tenis foarte bun. O victorie în două seturi, dar a fost mult mai strâns decât o arată scorul', a adăugat sârbul, favoritul numărul 2 al competiției de la Geneva, dotată cu premii totale în valoare de 596.035 de euro
După ce a câștigat primul set, Djokovic a fost condus cu 4-1 în setul al doilea, dar a revenit și a reușit să câștige cinci ghemuri consecutive, pentru a pecetlui victoria după o oră și 40 de minute de joc.
Fostul număr unu mondial a recunoscut că distrugerea rachetei sale, din cauza frustrării, l-a ajutat să se reseteze mental și să încheie meciul în două seturi.
'După ruperea rachetei mi-am găsit oarecum starea optimă și echilibrul mental și emoțional pentru a putea juca cel mai bun tenis al meu atunci când era cel mai necesar', a spus veteranul sârb, căruia i s-a oferit un tort aniversar pe teren.
Djokovic speră să devină săptămâna aceasta al treilea tenisman din istorie care atinge borna de 100 de titluri în circuitul profesionist, după americanul Jimmy Connors (109) și elvețianul Roger Federer (103).
În cealaltă semifinală de la Geneva se vor înfrunta polonezul Hubert Hurkacz, cap de serie numărul 6, și austriacul Sebastian Ofner, venit din calificări.
Rezultate - sferturi de finală:
Hubert Hurkacz (Polonia/N.6) - Taylor Fritz (SUA/N.1) 6-3, 7-6 (7/5)
Sebastian Ofner (Austria) - Karen Hacianov (Rusia/N.4) 4-6, 6-4, 6-4
Cameron Norrie (Marea Britanie) - Alexei Popyrin (Australia/N.5) 7-6 (8/6), 6-4
Novak Djokovic (Serbia/N.2) - Matteo Arnaldi (Italia/N.8) 6-4, 6-4