Românul Paul Constantin Pepene a ocupat locul 30 în proba de 15 km stil clasic din cadrul concursului de schi fond al Jocurilor Olimpice de iarnă, ediţia 2022, desfăşurată vineri pe parcursul de la Zhangjiakou, în care medalia de aur i-a revenit finlandezului Iivo Niskanen.
Pepene, portdrapelul României la ceremonia de deschidere, alături de Raluca Strămăturaru (sanie), a avut o evoluţie bună, după ce duminica trecută s-a clasat pe locul 28 în concursul olimpic de schiatlon 30 km. El a încheiat concursul de vineri cu timpul de 40 min 52 sec 7/10.
În vârstă de 33 ani Paul Pepene se află la cea de-a patra sa participare la Jocurile Olimpice, după ce a mai concurat la Vancouver 2010, Soci 2014 şi PyeongChang 2018
Celălalt reprezentant al ţării noastre în proba de 15 km stil clasic, Raul Mihai Popa, a ocupat locul 64, fiind cronometrat în 43 min 25 sec 3/10, din 97 de sportivi prezenţi la start.
Victoria a revenit finlandezului Iivo Niskanen, cu timpul de 37 min 54 sec 8/10, urmat la 25,3 secunde de rusul Aleksandr Bolşunov, medaliat cu argint, şi de norvegianul Johannes Klaebo, la 37,5 secunde, care a urcat pe treapta a treia a podiumului.
Pentru Niskanen, aceasta este a doua medalie cucerită la Jocurile Olimpice de la Beijing, după bronzul obţinut duminică la schiatlon 30 km. El mai are în palmares două titluri olimpice, cucerite la Soci (2014), în proba de sprint pe echipe, şi PyeongChang (2018), la 50 km stil clasic.
Clasamentul final al probei de 15 km stil clasic:
1. Iivo Niskanen (Finlanda) 37:54.8
2. Aleksandr Bolşunov (Comitetul Olimpic Rus) 38:18.0
3. Johannes Hoesflot Klaebo (Finlanda) 38:32.3
4. Hans Christer Holund (Norvegia) 38:44.6
5. Alexei Cervotkin (Comitetul Olimpic Rus) 38:51.7
6. Perttu Hyvarinen (Finlanda) 39:00.2
7. Hugo Lapalus (Franţa) 39:09.6
8. Jens Burman (Suedia) 39:26.8
9. Ilia Semikov (Comitetul Olimpic Rus) 39:34.7
10. William Pormaa (Suedia) 39:42.5
....
30. Paul Constantin Pepene (România) 40:52.7
64. Raul Mihai Popa (România) 43:25.3
...