Oamenii de știință au anunțat că au găsit o legătură între dietă și cancerul pulmonar. O nouă cercetare sugerează că dieta are un rol crucial în apariția cancerului pulmonar, la fel cum se întâmplă în cazul altor tipuri de cancer, cum ar fi cel hepatic sau pancreatic.
Studiul, realizat de cercetători de la University of Florida Health, în colaborare cu Markey Cancer Center din Kentucky, ambele din SUA, a fost finanţat de mai multe granturi ale National Institutes of Health (NIH).
”Cancerul pulmonar nu a fost considerat, în mod traditional, o boală influențată de dietă", explică Ramon Sun, profesor asociat și director al UF Center for Advanced Spatial Biomolecule Research. Totuşi, rezultatele studiului sugerează o posibilă legătură între dietă şi această boală. Alimentația ar putea avea un impact semnificativ asupra riscului de dezvoltare a acestui tip de cancer, a concluzionat studiul.
Cercetătorii au folosit o platformă avansată creată de Ramon Sun în 2020, care le-a permis să analizeze detaliat tiparele moleculare şi interacțiunile celulare. Ei s-au concentrat pe adenocarcinomul pulmonar, responsabil pentru 40% dintre cazurile de cancer pulmonar la nivel mondial, și au analizat legătura dintre această afecţiune şi acumularea de glicogen, un compus format din molecule de glucoză, esențial pentru stocarea energiei.
Glicogenul a fost identificat drept un metabolit oncogenic, descris de cercetători drept o ”acadea uriașă pentru pofta de zahăr a cancerului". Cu cât celulele canceroase conţin mai mult glicogen, cu atât tumorile cresc mai repede și devin mai agresive, scrie Eurek Alert.
Ipoteza a fost testată pe șoareci, efectuându-se și simulări computerizate. Atunci când șoarecii au avut o dietă occidentală bogată în grăsimi şi fructoză, tumorile pulmonare s-au dezvoltat rapid. În schimb, atunci când nivelurile de glicogen au fost reduse, creșterea tumorilor a fost încetinită, se arată într-un raport publicat de jurnalul Nature Metabolism.
”Dieta tipică occidentală crește nivelul de glicogen, iar acesta alimentează tumorile pulmonare, oferindu-le resursele necesare pentru creştere", explică omul de știință. De asemenea, glicogenul s-a dovedit a fi un indicator ”exceptional de precis" al evoluției tumorilor și al mortalităţii în rândul pacienților cu cancer pulmonar.
Acest studiu întăreşte ideea că prevenţia cancerului ar trebui să includă, pe lângă evitarea fumatului și a alcoolului, și măsuri de conştientizare și politici publice care să promoveze alegeri alimentare mai sănătoase.
Un aspect pozitiv al descoperirii este faptul că există deja tratamente care vizează nivelurile de glicogen. Potrivit profesorului Matthew Gentry, coautor al studiului, trei tipuri de medicamente dezvoltate inițial pentru tratarea bolii Lafora, o afecțiune neurologică rară, ar putea fi utilizate şi în cazul cancerului pulmonar.