Tancurile s-au dovedit vulnerabile la atacurile cu drone și sunt folosite tot mai puțin în războiul din Ucraina. Însă țările NATO, printre care și România, continuă să cumpere și să dezvolte noi tipuri de astfel de arme.
Dronele transformă tancurile și vehiculele blindate în epave în flăcări în Ucraina, dar aliații NATO își dublează resursele în ce privește aceste arme grele.
În imagini din războiul din Ucraina, quadcoptere ieftine FPV năpădesc bâzâind spre trapele deschise ale tancurilor și explodează violent. Epave sfărâmate rămân împrăștiate de-a lungul drumurilor și pe câmpuri. Sursele publice și grupurile de experți estimează că mii de vehicule blindate au fost pierdute, multe dintre ele distruse de drone.
În toiul acestui masacru, NATO e gata să parieze serios tot pe… vehicule blindate.
Multe armate investesc în tancuri, uneori pentru prima dată în istoria lor, iar companiile de armament produc modele noi, pe măsură ce Europa se pregătește pentru posibilitatea unei agresiuni rusești extinse, se arată într-o analiză publicată de Business Insider.
Cine cumpără tancuri și de ce investește în ele
Șase aliați NATO au anunțat noi achiziții de tancuri în acest an. Suedia și Cehia cumpără câte 44 de tancuri de luptă Leopard 2A8 de fabricație germană, Olanda cumpără 46, iar Croația până la 50. Polonia achiziționează 180 de tancuri sud-coreene K2 Black Panthers. Iar Lituania, un aliat NATO care se învecinează cu Rusia, cumpără tancuri pentru prima dată. Vaidotas Urbelis, directorul de politici al Ministerului Apărării, a declarat anul trecut că decizia a fost luată ca răspuns la războiul din Ucraina.
Și armata germană pariază pe propriile tancuri, desfășurând Leopard 2A8 cu noua sa brigadă în Lituania, prima brigadă majoră germană permanentă staționată în străinătate de la Al Doilea Război Mondial încoace. Comandantul brigăzii a declarat pentru publicația citată că războiul a demonstrat că tancurile vor fi esențiale pentru protejarea NATO.
2A8 este cel mai avansat tanc Leopard al KNDS Deutschland, cu modificări bazate pe lecțiile din Ucraina, cum ar fi protecția împotriva dronelor.
Marile firme europene de apărare Leonardo și Rheinmetall au anunțat anul trecut o asociere 50/50 pentru a dezvolta și produce tancuri și vehicule blindate, în timp ce RENK din Germania face o investiție de 585 de milioane de dolari anul acesta în capacitatea de producție a vehiculelor blindate. Iar compania lituaniană Aurida Engineering a fabricat primul vehicul blindat MRAP construit pe plan intern, deși este doar un prototip.
- Tancuri în loc de mașini - cum se schimbă piața muncii în Germania
- Germania a găsit soluția pentru a-și salva economia. Va construi tancuri în loc de mașini
De asemenea, există o duzină de țări europene care dezvoltă activ un nou tanc de luptă de generație următoare - concept denumit Tancul Principal Blindat al Europei. SUA și Europa cunosc de mult războiul blindat, atât în teorie, cât și din practica brutală, și încă există investiții masive în acest sens pentru viitor.
România cumpără peste 200 de tancuri
Pe lista țărilor care investesc în tancuri se adaugă și România. Ministerul Apărării Naţionale (MApN) a anunțat săptămâna trecută că a cerut Parlamentului aprobarea pentru a începe procedura de atribuire a contractelor din programul de înzestrare "Tanc principal de luptă".
Etapa I a programului de înzestrare, cu valoarea estimată de 458,20 milioane dolari, presupune completarea capabilităţii batalionului de tancuri dotat cu tancul Abrams M1A2 SEPv3. În acest sens, sunt planificate a fi achiziţionate mitraliere, muniții, piese de schimb, echipamente de simulare și testare, servicii suport şi asistenţă tehnică, transport, servicii de instruire.
Etapa a II-a, cu valoarea estimată de 6.488,34 milioane euro, urmărește achiziţia a 216 tancuri şi 76 de derivate pentru dotarea structurilor de tancuri şi de infanterie din cadrul Forţelor Terestre, precum şi achiziţia de suport logistic şi echipamente specifice de instruire şi antrenament.
Tancurile sunt depășite
În conflictele din Orientul Mijlociu, unde SUA și aliații săi s-au bucurat de superioritate aeriană, tancurile au jucat roluri decisive, conducând operațiuni majore, precum "Thunder Run" în Bagdad în 2003 sau copleșind blindatele inamice, cum ar fi confruntările dintre tancuri din Războiul din Golf din 1991.
Dar în Ucraina nu s-a mai văzut așa ceva. Acest război s-a transformat într-o luptă dificilă, cu linii de front în mare parte statice și ambele părți amenajând poziții defensive precum tranșee, bariere fixe de beton și câmpuri minate, toate cu drone care roiesc deasupra. Tancurile nu excelează în astfel de condiții.
Colonelul Hamish de Bretton-Gordon, un fost ofițer al armatei britanice care a servit într-un regiment de tancuri, a declarat pentru publicația americană că acest lucru le-a diminuat eficacitatea, deoarece mobilitatea "este într-adevăr cel mai util lucru al lor, întotdeauna a fost".
Ultima tentativă majoră a Ucrainei de a folosi tancuri a fost în contraofensiva din 2023, când a încercat să meargă cu tancuri occidentale noi, dar a suferit pierderi mari în fața apărării pregătite. Forțelor Moscovei li s-a acordat timp să se instaleze în profunzime pe fondul întârzierii sprijinului occidental. Şi Rusia a continuat să-și încerce norocul cu atacuri ale unităților mecanizate, dar nu a înregistrat un succes remarcabil.
Dronele au făcut spațiul de luptă mai dificil pentru operațiunile cu vehicule, iar ambele tabere sunt acum mai precaute în utilizarea lor.
Tancurile operează acum mai în spate, în poziții ascunse sau ca artilerie mobilă. Uneori, sunt folosite în număr mic pentru atacuri atent programate, cu sprijinul dronelor, războiului electronic și al altor vehicule, dar nu sunt în fruntea unor operațiuni de amploare.
La începutul războiului dronelor, "foarte multe tancuri erau distruse relativ ușor de dronele FPV și părea destul de ilogic ca o dronă de 500 de dolari să distrugă un tanc de 5 milioane de dolari", a spus de Bretton-Gordon.
Tancurile, adesea cu cel mai mic blindaj deasupra, nu au fost proiectate având în vedere amenințările aeriene, mai ales cea a dronelor mici care explodează.
Scott Boston, expert în război terestru la RAND, a declarat că "ambele părți le mențin la o distanță destul de semnificativă față de linia de contact, deoarece nu vor să le pericliteze".
Ambele tabere și-au modificat de asemenea tancurile, adăugând blindaje și diverse improvizații pentru a le face mai rezistente, în cazul în care se confruntă cu drone în luptă.
Și, totuși, tancul nu e mort
NATO urmărește îndeaproape războiul din Ucraina, învățând acolo unde poate, dar se concentrează pe pregătirea pentru un posibil război, o confruntare care, având în vedere capabilitățile potențial implicate, ar putea arăta diferit de războiul care se poartă astăzi.
"Toată lumea se pregătește pentru ultimul război și nu este niciodată pregătită pentru următorul război. Ar fi o greșeală să credem că următorul război va arăta exact ca în Ucraina", a declarat pentru Business Insider Jeffrey Edmonds, analist rus la Centrul pentru Analize Navale și fost ofițer de blindate al Armatei SUA.
S-ar putea ca un război al Rusiei împotriva NATO să nu arate ca războiul împotriva Ucrainei. "Ceea ce se întâmplă în Ucraina este într-un fel determinat în mod distinct de condițiile războiului din Ucraina".
Peisajul este foarte diferit, liniile frontului s-ar putea să nu arate la fel și, poate cel mai important, armele dintr-un astfel de război ar putea fi foarte diferite.
NATO are o putere de foc semnificativ mai mare decât Ucraina, ceea ce ar putea împiedica războiul să se transforme vreodată într-o confruntare a dronelor epuizantă și de uzură.
Capacitățile alianței sunt "mult mai avansate decât ale Ucrainei și mult mai avansate decât ale Rusiei", inclusiv cu echipamente precum avioanele de vânătoare stealth F-35, a spus de Bretton-Gordon.
Deși e dificil, întrucât amenințările la adresa resurselor aeriene se înmulțesc, NATO ar putea teoretic să asigure acoperirea aeriană necesară pentru a folosi tancurile eficient și în număr mult mai mare decât Ucraina.
Occidentul modernizează, de asemenea, tancurile având în vedere amenințarea dronelor și dezvoltă o serie de sisteme anti-drone.
"Un tanc are încă rolul lui", a spus Edmonds. "Tancurile oferă efect de șoc, foc de lungă durată. Dacă poți atenua o parte din impactul dronei și poți menține o luptă fluidă, atunci cred că au încă un rol clar de jucat", a adăugat el.
Secretarul Armatei SUA crede același lucru, spunând că predicțiile privind dispariția tancului de pe front ar putea fi greșite.
În schimb, această capacitate ar putea fi pur și simplu utilizată diferit, tancurile fiind ținute în liniile din spate. Iar experții arată că tancurile vor fi necesare pentru cucerirea terenului.
"Nu-ți poți atinge obiectivele, aproape niciodată, fără un fel de capacitate de a ataca, contraataca sau recâștiga terenul", a explicat Boston. Nu poți câștiga un război în defensivă, iar pentru a ataca, ai nevoie de echipamente precum tancurile.
De Bretton-Gordon confirmă, arătând că "mobilitatea și protecția puterii de foc sunt încă fundamentale pe câmpul de luptă". De aceea, deocamdată, NATO încă pariază pe tancuri.