Dezvăluirea potrivit căreia echipa de securitate națională a președintelui Donald Trump a discutat despre lovituri militare în Yemen pe un grup de chat nesecurizat, aparținând aplicației Signal, sugerează o atitudine neglijentă față de secretele Americii și siguranța forțelor americane aflate într-o misiune periculoasă.
Este concluzia unui articol publicat de CNN, care amintește inclusiv de cazul Hillary Clinton, blamată constant de Donald Trump și de republicani pentru că folosea un server privat de e-mail pentru mesaje ce conțineau informații clasificate. În urmă cu 10 ani, Trump chiar o amenința cu închisoarea. Ironia este că aceiași oficiali care au cerut sancționarea drastică a lui Hillary Clinton sunt acum implicați într-un incident mult mai grav.
Hegseth neagă scurgerea de informații, Casa Albă spune că mesajele par „autentice”
În ciuda dimensiunii scandalului, republicanii au fost dispuși să îl minimalizeze. Secretarul american al Apărării, Pete Hegseth, a declarat că „nimeni nu trimitea mesaje cu planuri de război” într-un chat pe Signal. „Vorbim despre un așa-zis jurnalist (Jeffrey Goldberg, redactor-șef al revistei The Atlantic – n.red.), un individ înșelător și complet discreditat, care și-a făcut o carieră din promovarea unor farse,” a spus Hegseth pentru Fox News.
În ciuda negării lui Hegseth, scurgerea a fost confirmată indirect de purtătorul de cuvânt al Consiliului Național de Securitate, Brian Hughes, care a declarat că discuția „pare să fie autentică”. Administrația investighează modul în care un „număr introdus din greșeală” a ajuns în grup, a adăugat el.
Proces defectuos de securitate națională și multă incompetență
Mesajele de pe chat, dezvăluite luni într-un articol de Jeffrey Goldberg – care a fost adăugat accidental în grupul de Signal – indică un proces defectuos de securitate națională și multă incompetență, într-o perioadă în care SUA se confruntă cu multiple amenințări globale.
Utilizarea aplicației Signal, o platformă criptată, dar care rulează pe telefoane vulnerabile la intruziuni din partea serviciilor de informații străine, denotă un dispreț total față de legile stricte privind gestionarea informațiilor clasificate, legi care ar aduce mari probleme unor oficiali de rang inferior.
„Aceasta a fost o neglijență gravă. Aceasta este exact formularea din legislația penală – ‘neglijență gravă în gestionarea informațiilor clasificate’ … dacă acestea sunt dezvăluite unei persoane neautorizate. Iar pe acel chat era un jurnalist. Asta înseamnă că a existat o dezvăluire,” a declarat Ryan Goodman, fost consilier special al Departamentului Apărării, pentru CNN.
Beth Sanner, fost oficial de rang înalt în domeniul informațiilor, a declarat că, deși conversația pe Signal e posibil să nu fi fost compromisă de un serviciu de informații inamic, riscul ca oficiali de rang înalt să folosească telefoane mobile pentru a comunica despre un subiect atât de sensibil este enorm.
Ce stârnește îngrijorare
Scandalurile de securitate națională sunt o obsesie la Washington, deoarece toți – oficialii, legislatorii, analiștii și jurnaliștii – înțeleg gravitatea acestor chestiuni și duritatea legii în astfel de cazuri.
Dar pentru mulți americani din afara capitalei, care sunt mai preocupați de creșterea prețurilor, sănătate sau educația copiilor lor, astfel de probleme pot părea îndepărtate.
Cu toate acestea, dincolo de riscurile pentru personalul militar aflat în luptă, un scandal de acest tip oferă o imagine mai amplă asupra caracterului și modului de operare a administrației, care de obicei reflectă personalitatea celui care ocupă Biroul Oval.
Dezvăluirea conversației pe Signal arată planuri operaționale detaliate și alte informații clasificate privind atacurile militare americane asupra Yemenului, puse într-un grup de discuții în care a fost adăugat, aparent din greșeală, jurnalistul Jeffrey Goldberg, de către consilierul pentru securitate națională Mike Waltz.
Administrația Trump nu a oferit nicio explicație publică pentru existența acestei discuții, ridicând multiple întrebări care vor deveni probabil tot mai problematice pe măsură ce apar noi detalii.
Printre acestea:
- Ideea că cei mai importanți oficiali ai lui Trump ar discuta un subiect atât de sensibil în afara unui cadru clasificat este uluitoare. Mai surprinzător este faptul că Pete Hegseth (şeful Pentagonului) ar fi postat detalii operaționale despre atacurile din Yemen, inclusiv informații despre ținte, arme și secvențierea atacurilor, potrivit The Atlantic.
- Casa Albă nu a explicat de ce oficialii nu au folosit facilități disponibile pentru discuții clasificate, cum ar fi telefoane securizate, sisteme informatice speciale sau locații precum Situation Room de la Casa Albă sau facilități specializate disponibile în agențiile lor, în Washington și în călătoriile internaționale.
- Nu există semne că atacurile multiple asupra rebelilor Houthi sprijiniți de Iran în Yemen ar fi fost compromise. Dar discutarea unor astfel de aspecte în afara unui cadru securizat pune în pericol siguranța forțelor americane. Este o imagine extrem de proastă pentru Hegseth, care a promis să readucă „bunul simț” în conducerea Pentagonului și să facă totul pentru a proteja „luptătorii noștri”.
- Incidentul pare să confirme temerile criticilor care avertizaseră că Trump a numit în funcții de vârf persoane lipsite de experiență, dar alese pentru efect mediatic, inclusiv Pete Hegseth, un fost prezentator Fox News. Decizia accidentală a lui Waltz, un veteran decorat al Forțelor Speciale, de a-l adăuga pe Goldberg în discuția de pe Signal este deosebit de derutantă.
- Conversația ridică și întrebarea despre câte alte discuții legate de securitatea națională s-au desfășurat în afara unui cadru securizat. Dat fiind tonul colocvial al grupului de mesagerie, este greu de crezut că aceasta a fost o excepție.
- Și, conform relatărilor The Atlantic, este posibil ca această discuție să fi încălcat legea, mai exact Legea Spionajului, care interzice publicarea sau scoaterea materialelor clasificate din locurile lor autorizate de păstrare. „Dacă am avea un Departament de Justiție independent, sunt sigur că s-ar investiga acest caz. Dacă ar fi fost vorba despre oficiali de rang inferior, cu siguranță s-ar fi deschis o anchetă”, a spus Ryan Goodman.
- Atitudinea relaxată față de secretele naționale vine direct de la vârf, deși președintele nu a fost implicat direct în această conversație. Trump, la urma urmei, a fost pus sub acuzare pentru păstrarea ilegală a unor documente clasificate la reședința sa din Mar-a-Lago, însă cazul a fost ulterior respins de un judecător numit chiar de Trump. De asemenea, la începutul primului său mandat, președintele a dezvăluit informații clasificate ministrului de Externe rus și ambasadorului rus la Washington, ceea ce a dus la retragerea unui agent sub acoperire al SUA din interiorul guvernului rus.
- Este o ipocrizie evidentă faptul că înalți oficiali ai administrației Trump au folosit o aplicație terță pentru a împărtăși informații clasificate, în condițiile în care Trump și aliații săi au atacat-o constant pe Hillary Clinton în 2016 pentru utilizarea unui server privat pentru e-mailurile sale oficiale când era secretar de Stat. În același timp, unii oficiali ai administrației au deschis deja investigații asupra unor scurgeri de informații, inclusiv Hegseth la Pentagon, mai scrie CNN.
- Mulți republicani au respins această încălcare extraordinară a normelor privind materialele clasificate ca fiind un incident minor. Mike Johnson a spus nonșalant că administrația va „remedia situația ca să nu se mai repete.” Senatorul Alabama Tommy Tuberville, un aliat apropiat al lui Trump, a susţinut: „Cu toții facem greșeli” și că aceasta este doar o etapă de „tranziție și învățare” pentru noua administrație.
- Trump, informat despre scandal luni după-amiază, a fost mai preocupat să-l critice pe jurnalistul Goldberg decât să analizeze gravitatea incidentului. Deocamdată, nu are de gând să îl concedieze pe Mike Waltz, ceea ce ar însemna să recunoască că a făcut alegeri greșite în numirea oficialilor săi.