Președintele Donald Trump a ordonat Marinei SUA să deschidă focul asupra oricărei ambarcațiuni care plasează mine în Strâmtoarea Ormuz, un punct strategic energetic prin care trece aproximativ o cincime din petrolul mondial.
Nu este clar ce l-a făcut pe Trump să emită acest avertisment dur, însă cresc temerile că prezența minelor pe această rută maritimă crucială ar putea provoca efecte economice care să dureze mult după încheierea războiului, arată CNN.
Când a început Iranul să plaseze mine
La începutul lunii martie, CNN a relatat că Iranul a început să amplaseze mine în Strâmtoarea Ormuz, potrivit a două surse familiarizate cu informațiile de intelligence ale SUA. La acel moment, Trump a avertizat că, dacă minele sunt plasate și nu sunt îndepărtate, Teheranul va suporta consecințe „la un nivel nemaivăzut până acum”.
Sursele au precizat în martie că Iranul ar putea amplasa sute de mine în strâmtoare, însă nu este nevoie de un număr mare pentru a bloca efectiv traficul, deoarece operatorii comerciali evită riscurile.
Ulterior în aceeași lună, armata iraniană a declarat că Teheranul „nu are nevoie” să mineze Golful Persic pentru a-și demonstra puterea și că va folosi „toate mijloacele posibile pentru a asigura securitatea, după cum este necesar”.
Ce tipuri de mine are Iranul
Se crede că Teheranul a desfășurat două tipuri principale de mine: Maham 3 și Maham 7, scrie The Guardian. Spre deosebire de minele mai vechi, care se bazau pe contactul fizic dintre corpul navei și mecanismele de declanșare, ambele sunt variante moderne ce folosesc senzori magnetici și acustici pentru a detecta apropierea unei nave înainte de detonare.
Maham 3 este o mină ancorată, de 300 kg, care poate fi utilizată în ape de până la 100 de metri adâncime. Maham 7 este o mină de fund, de 220 kg, folosită în ape mai puțin adânci.
Forma sa conică este concepută pentru a evita detectarea sonar, în timp ce stă pe fundul mării.
Analizele sugerează că, în ciuda pierderilor suferite de marina sa, Iranul păstrează încă peste 80–90% din ambarcațiunile mici și navele de minare și ar putea amplasa mai multe mine, dacă conflictul continuă.
Minele sunt rapide și ușor de instalat, însă eliminarea lor este dificilă și periculoasă. Deși strâmtoarea este îngustă, zona minată acoperă o suprafață mare, iar navele americane de deminare cu echipaj ar putea deveni ținte ușoare în cazul reluării ostilităților.
Curăţenia ar dura 6 luni?
Pe lângă riscurile evidente pentru nave și echipaje, prezența minelor ar putea întârzia redeschiderea rutei maritime.
O evaluare a Pentagonului a estimat că ar putea dura șase luni pentru a curăța complet Strâmtoarea Ormuz de minele pe care le-a plasat armata iraniană, scrie Washington Post.
Evaluarea a fost distribuită la începutul săptămânii într-o informare secretizată membrilor comisiei pentru forțe armate a Camerei Reprezentanților.
Purtătorul de cuvânt al Pentagonului, Sean Parnell, a recunoscut că evaluarea a fost făcută într-un briefing secretizat, dar a descris informațiile prezentate de cotidianul american ca fiind „inexacte”.
Cum pot fi îndepărtate minele
Comandantul US Central Command, amiralul Bradley Cooper, a declarat că numărul minelor este „în limitele capacității noastre de a le elimina” și că SUA desfășoară deja operațiuni de deminare, potrivit CNN.
Trump a reiterat că navele americane de deminare acționează în prezent și a ordonat intensificarea acestor operațiuni „de trei ori mai mult decât acum”.
Cea mai bună și mai puțin riscantă opțiune pentru SUA ar fi utilizarea vehiculelor maritime autonome pentru detectarea minelor. Acestea includ sistemul subacvatic Knifefish (foto sus) și navele anti-mină MCM, care seamănă cu niște bărci rapide, adaugă The Guardian.
SUA ar putea folosi și sistemul aerian de neutralizare a minelor AN/ASQ-235 (Archerfish), lansat de pe elicoptere MH-60S. Sistemul utilizează vehicule dotate cu sonar pentru detectarea minelor, urmată de distrugerea acestora.
Deși aceste sisteme fără echipaj reduc riscurile directe pentru personal, ele necesită ca navele și aeronavele americane să opereze în apropiere pentru lansare și control, ceea ce înseamnă că personalul american ar putea fi în continuare vizat de rachete sau roiuri de drone, dacă armistițiul se încheie.