În luna septembrie 2017, uraganul Maria a lovit cu putere insula Puerto Rico, aflată la 1.600 kilometri sud-est de Florida, provocând peste 3.000 de decese și imense pagube materiale.
La vremea respectivă, administrația Trump a fost criticată dur pentru răspunsul întârziat în legătură cu catastrofa naturală și lipsa de sprijin financiar și logistic față de Puerto Rico, în comparație cu alte părți ale Statelor Unite afectate de dezastre naturale.
Deși guvernul federal a trimis ajutoare, acestea au fost considerate insuficiente și distribuite cu dificultate.
Acela a fost momentul în care între Donald Trump și milioanele de portoricani a apărut o tensiune care dăinuie până acum.
Populația de pe micuța insulă e de 3,2 milioane, iar în SUA trăiesc alte 5,8 milioane de persoane născute în Puerto Rico.
Portoricanii au dreptul de a se muta liber de pe insulă în statele federale, fiind cetățeni americani. Cele mai mari comunități portoricane din SUA continentală se găsesc în New York, Florida, New Jersey și Pennsylvania.
O insulă de gunoi
Și, aici, în Pennsylvania încep problemele pentru Donald Trump. Duminică seară, la Madison Square Garden, cea mai mare sală de spectacole din New York, a avut loc un important eveniment electoral, patronat de fostul președinte american.
Timp de șase ore, lideri politici locali și naționali, actori, soliști, avocați, toți susținători ai lui Donald Trump, au ținut discursuri, au făcut glume, au cântat în fața a zeci de mii de votanți.
Punctul culminant al show-ului a fost intervenția liderului republican care a atacat-o dur pe Kamala Harris, folosind cuvinte și expresii jignitoare.
Dar înainte de discursul lui Trump, comicul Tony Hinchcliffe, cunoscut pentru glumele sale rasiste, în numărul său a spus despre Puerto Rico că e „o insulă plutitoare de gunoi”.
Jignirea s-a viralizat rapid pe rețelele sociale. A fost preluată de cei din campania Kamalei Harris, care au transformat-o în reclame care rulează pe milioane de televizoare din Pennsylvania, un stat cheie care decide viitorul președinte.
Este o eroare neforțată din partea unei campanii care nu are o viziune strategică. Alegătorii portoricani sunt foarte sensibili cu privire la insula lor și la modul în care vorbești despre insula lor
Chuck Rocha, expert politic, pentru publicația The Hill, SUA
În jur de 500.000 de persoane de origine portoricană trăiesc în acest stat federal și, dacă doar o mică parte dintre ei decid să-l pedepsească pe Donald Trump, soarta campaniei sale e în pericol.
Republicanii încearcă o reparație din mers
Semnul că remarca rasistă făcută la mitingul electoral al lui Trump poate deraia parcursul candidatului republican în ultima săptămână e comunicatul dat publicității de echipa sa de consilieri, ceea ce nu s-a mai întâmplat până acum.
La evenimentele politice ale fostului președinte, jignirea competitorilor e ceva comun. Kamala Harris a fost gratulată cu tot felul de invective, „proastă” (dumb), fiind cel mai frecvent.
Ca vicepreședinte și senator al SUA, am luptat pentru Puerto Rico și poporul său. Iar ca președinte, voi continua această luptă pentru portoricani. Vom restabili rețeaua energetică, vom reduce costurile locuințelor și vom crea oportunități de a găsi locuri de muncă bune și de a crea bunăstare.
Kamala Harris, candidatul Partidului Democrat la președinția SUA
Deși democrații au cerut în repetate rânduri să nu mai fie jigniți de Trump, acest lucru nu s-a întâmplat, mai mult, jignirile s-au întețit și niciodată echipa de consilieri ai fostului președinte nu a prezentat scuze și nici n-a dat explicații. De data asta a fost diferit.
„Această glumă nu reflectă punctul de vedere al președintelui Trump sau al campaniei”, a anunțat Danielle Alvarez, consultant al liderului republican, într-un comunicat de presă.
Din reacție reiese că gluma rasistă a pus în mișcare o falie sensibilă în ce privește alegerile din 5 noiembrie, confirmând totodată faptul că suntem martorii unei curse electorale extrem de strânse în care orice vot contează.
A și apărut o teorie a conspirației
Pennsylvania are 19 electori. Oricare dintre cei doi candidați care câștigă cel mai mare număr de voturi în acest stat își va trece în cont toate cele 19 opțiuni.
Pentru a ajunge președintele SUA e nevoie de cel puțin 270 de voturi electorale dintr-un total de 538.
Fiecare stat, în funcție de populație, are alocat un număr de electori. Atât Donald Trump, cât și Kamala Harris au nevoie de victorie în Pennsylvania pentru a avea șansa să atingă cifra de 270. La modul cum arată competiția electorală dintre cei doi, confruntarea din acest stat arată a fi decisivă.
De aceea, reacția echipei de campanie a lui Trump indică faptul că s-a produs un eveniment surpriză, fiind în pericol ca o mare parte a minorității portoricane să treacă de partea Kamalei Harris cu efecte greu de calculat acum, dar care se vor vedea în zilele următoare.
Pe multe conturi de pe rețelele sociale ale unor susținători ai lui Trump și-a făcut deja apariția o teorie a conspirației despre Tony Hinchcliffe, comicul care a făcut referirea rasistă, cum că acesta fost introdus pe lista vorbitorilor de către democrați, special pentru a distruge campania electorală a candidatului republican.
În realitate, nimeni nu poate veni la tribună neanunțat într-un astfel de eveniment electoral.
Textele discursurilor invitaților sunt analizate înainte de cei din echipa de campanie și aprobate. Conform unor surse, comicul a primit OK-ul pentru glumele sale. Teoria conspirației arată a fi ea însăși o operațiune pentru a limita efectele dezastruoase ale referinței rasiste.
Surpriza din luna octombrie
Competițiile electorale strânse pot fi decise de „surprize” planificate de o tabără sau alta sau întâmplări neașteptate care au impact asupra unei părți dintre alegători.
În SUA, fenomenul se numește „Surpriza din luna octombrie” (October Surprise), adică un eveniment care influențează o parte dintre alegători petrecut cu câteva zile înainte de alegeri, greu de contracarat de adversari. Alegerile prezidențiale din Statele Unite au loc întotdeauna în prima zi de marți a lunii noiembrie.
„Republicanii, inclusiv vicepreședintele lui Trump, senatorul JD Vance (Ohio), încearcă să minimizeze daunele - fie distanțându-se de ceea ce a spus Hinchcliffe, fie sugerând că o remarcă făcută în glumă nu ar trebui să stârnească atâta indignare”, a relatat jurnalistul Niall Stanage pentru publicația „The Hill”.
Cu mai puțin de o săptămână până la ziua votului, sondajele de opinie arată o cursă extrem de strânsă, practic, fără favorit, care o poate lua în orice direcție.