Donald Trump a șocat capitalele europene săptămâna trecută cu un ultimatum extraordinar adresat Kievului: Acceptați planul surpriză al Washingtonului de a pune capăt războiului din Ucraina sau riscați să pierdeți armele americane și schimbul de informații.
Planul respectiv a fost modificat ulterior, cu contribuții ucrainene și europene, pentru a fi mai puțin pro-rus, dar amenințarea încă planează asupra Kievului, deşi Trump a declarat că nu va ţine cont de termenul limită.
Acest lucru ridică două întrebări: dacă Europa are capacitatea de a interveni fără probleme și de a înlocui armele furnizate de SUA și dacă Ucraina poate continua să lupte fără arme americane.
Politico a analizat cinci probleme cheie ridicate de ultimatumul lui Trump și ce înseamnă acestea pentru efortul de război al Ucrainei.
1. Poate Europa așa simplu să înlocuiască Statele Unite?
Nu, nu pe termen scurt și nu la nivelul de care are nevoie Ucraina. Christian Mölling, consilier la Centrul European de Politici, a declarat că Europa poate sprijini Ucraina fără ajutor din partea SUA, dar „cu mai multe riscuri”. Orice ajutor pe care americanii l-ar opri ar trebui „compensat prin pierderi sau prin schimbarea modului în care Ucraina luptă”. Și chiar și atunci, ar fi greu să menţii nivelul actual de sprijin.
Europa furnizează Ucrainei muniție, tancuri, avioane de vânătoare și multe altele - dar armele americane sunt încă vitale.
Cea mai gravă lacună este apărarea aeriană și antirachetă. O mare parte din capacitatea Ucrainei de a opri rachetele balistice ale Rusiei se bazează pe sistemele Patriot fabricate în SUA și pe rachetele lor PAC-3, pe care doar Statele Unite le produc.
„Mi-ar plăcea să spun că ne-am putea descurca fără Statele Unite… dar numai pentru o perioadă”, a declarat Nikola Bielieskov, cercetător la Institutul Național pentru Studii Strategice din Ucraina. „Doar Statele Unite pot produce rachete interceptoare PAC-3 MSE”, adaugă el.
Departamentul de Stat al SUA a aprobat luna aceasta o vânzare de interceptoare Patriot către Ucraina în valoare de 105 milioane de dolari.
Europa furnizează Ucrainei sistemul franco-italian de apărare aeriană SAMP/T, care are capacități similare cu cele ale Patriot, și va primi sistemul SAMP/NG modernizat anul viitor, dar, având în vedere că Kremlinul declanșează atacuri devastatoare împotriva orașelor ucrainene aproape în fiecare zi, Ucraina are nevoie de toate sistemele pe care le poate obține.
2. Cât de important este schimbul de informații?
Mölling a remarcat că detectarea timpurie de către Ucraina a rachetelor care se apropie se bazează pe rețele dense de sateliți și senzori din SUA pe care Europa, pur și simplu, nu le are.
Trump a oprit pentru scurt timp schimbul de informații cu Ucraina în martie, într-un efort anterior de a forța Kievul să vină la masa negocierilor.
Ucraina are acces la sateliți spion datorită companiei spațiale finlandeze ICEYE, iar Europa are propriile capacități de informații - doar că nu de același calibru ca SUA. Fără ajutorul SUA, atât detectarea atacurilor rusești, cât și pregătirea contraatacurilor ar fi mai dificile.
„Fără ajutorul SUA, capacitatea noastră de a lansa atacuri la distanță lungă asupra Rusiei va fi redusă critic. Va fi foarte greu pentru noi. Dar pot spune cu mândrie că am parcurs cu toții un drum lung și nu vom pierde această capacitate”, a declarat vineri, la o conferință de la Kiev, un soldat ucrainean din cadrul diviziei de drone, identificat doar prin indicativul Linch.
Dacă SUA ar înceta să mai împărtășească informații, acest lucru „ar duce, de fapt, la mai multe decese în rândul ucrainenilor”, a declarat Maxim Skrîpcenko, președintele Centrului de Dialog Transatlantic cu sediul la Kiev.
Europa ar putea, în timp, să construiască mai mulți sateliți și aeronave de recunoaștere. Dar ar dura ani de zile doar pentru a îndeplini obiectivele statelor europene, darămite pentru a ajuta Ucraina.
3. Nu cheltuiește deja Europa mai mult decât SUA?
Europa cheltuiește acum în mod clar mai mult decât Statele Unite pentru Ucraina, dar asta nu înseamnă că se află la conducere.
Datele Institutului Kiel arată că, între 2022 și 2024, Washingtonul și Europa au avut fiecare în medie aproximativ același nivel de angajamente militare lunare față de Kiev. Când Trump a preluat mandatul, acest lucru s-a schimbat dramatic: ajutorul militar lunar al SUA a scăzut aproape de zero, în timp ce guvernele europene au crescut cheltuielile la aproape 4 miliarde de euro pe lună în prima jumătate a anului și, chiar și după o scădere, încă furnizau de câteva ori mai mult decât SUA pe parcursul verii.
În loc să ofere arme, America acum le vinde și își determină aliații să achite factura în cadrul Listei de cerințe prioritare pentru Ucraina.
PURL este o listă de cumpărături convenită cu NATO, care prevede că guvernele europene transferă bani direct către companiile de apărare americane pentru arme pe care Ucraina nu le poate obține în altă parte. Este o modalitate de a asigura că armele americane cruciale continuă să ajungă în Ucraina - și un mijloc politic de a-l împiedica pe Trump să abandoneze Kievul.
„Americanii vând Ucrainei ceea ce este imposibil de înlocuit”, a spus Skrîpcenko, argumentând că industria americană are nevoie de piața europeană și va dori să continue să vândă sisteme Patriot și alte sisteme unice.
Dar asta nu oferă Europei un control real. Mölling a spus că problema mai profundă este că Washingtonul nu mai tratează acordurile de apărare ca pe niște contracte fiabile. Statele Unite „se comportă din ce în ce mai mult ca un partener care se simte liber să rescrie termenii ori de câte ori se schimbă starea sa de spirit politică”, lăsându-i pe europeni expuși.
4. Chiar vor înceta SUA să mai vândă arme Ucrainei?
Skrîpcenko susține că logica comercială se opune unei opriri totale. PURL are promisiuni de 3,5 miliarde de dolari, iar asta înseamnă mulți bani la care companiile americane de apărare ar trebui să renunțe. „Nu cred că SUA vor înceta să ne vândă arme la un preț european”, a spus el.
Cu toate acestea, Mölling a avertizat că autoritatea politică este mai importantă decât stimulentele comerciale.
„Guvernul SUA poate opri exporturile cu o singură decizie”, subliniază el, referindu-se la momentele în care administrația Trump a oprit livrările sau schimbul de informații în trecut. De asemenea, Washingtonul poate, dacă dorește, să blocheze sau să înghețe reexporturile sau să încetinească livrările peste noapte pentru a pune presiune pe Kiev sau Europa.
Aceasta este deja starea de spirit la Washington.
„Președintele Trump a oprit finanțarea acestui război, dar Statele Unite încă trimit sau vând o cantitate mare de arme către NATO. Nu putem face asta la nesfârșit”, a declarat luni, pentru Fox News, secretarul de presă al Casei Albe, Karoline Leavitt.
5. Ar putea Ucraina să continue să lupte fără Statele Unite?
Ucraina ar putea continua să lupte, dar războiul ar intra imediat într-o fază mult mai vulnerabilă și imprevizibilă.
Rusia pierde mii de oameni pe săptămână în ofensiva sa lentă, iar armata ucraineană a reușit să obțină aceste pierderi datorită tehnologiei sale cu drone și a cantității crescute de obuze de artilerie pe care le are acum.
Ucraina are în prezent una dintre cele mai mari industrii de apărare din Europa, producând propriile drone, rachete cu rază medie și lungă de acțiune, sisteme de artilerie și muniții. Președintele ucrainean Volodimir Zelenski a declarat luna trecută că țara produce acum aproximativ 60% din ceea ce are nevoie pe front.
„În trei ani, am transformat un sector mic într-o industrie dinamică, ce a devenit fundamentul capacității noastre de apărare”, a declarat ministrul adjunct al Apărării, Hanna Gvozdiar.
Dar Ucraina încă nu are capacitatea internă de a intercepta rachete balistice. Și pentru a menține ritmul, Kievul are nevoie de parteneri pentru a continua să finanțeze sectorul său intern de apărare.
„Sprijinul din partea partenerilor este esențial pentru ca industria să își mențină impulsul și să își extindă capacitatea”, a spus Gvozdiar.
Mölling a avertizat, de asemenea, că pierderea sprijinului SUA ar obliga Kievul să improvizeze, ceea ce ar costa vieți. Ucraina ar putea continua să lupte, a spus el, dar numai acceptând „mai multe riscuri” și ajustând tacticile în moduri care implică un cost mai mare.
Reziliența Ucrainei, însă, nu este pusă la îndoială. Skrîpcenko a subliniat modul în care Ucraina a rămas în luptă chiar și în timpul unor lipsuri severe de interceptoare de apărare aeriană, muniții și alte arme și în ciuda valurilor susținute de rachete, bombe și drone rusești.
Țara „nu a capitulat și nici nu a căzut”, a spus el, semn că forțele ucrainene vor continua să reziste chiar dacă Trump se retrage.