O companie israeliano-americană, Stardust Solutions, propune o tehnologie de răcire a planetei prin pulverizarea a milioane de tone de particule în stratosferă, la aproximativ 20 km de suprafața Pământului.
Conceptul se bazează pe teoriile vechi de decenii privind injectarea de particule în atmosferă pentru a reflecta lumina solară și a reduce temporar încălzirea globală.
Metoda care urmăreşte modificarea radiației solare imită efectele temporare de răcire produse de erupțiile vulcanice, care blochează o parte din căldura soarelui.
Problema majoră este că nu se ştie ce efecte secundare ar putea avea tehnologia, iar potențialul de a destabiliza vremea, agricultura sau geopolitica este real.
Planurile companiei vin după ce Stardust a strâns recent 60 de milioane de dolari de la investitori din Silicon Valley și Marea Britanie, cea mai mare finanțare acordată vreodată în acest domeniu.
Numele companiei, Stardust, amintește de “Project Stardust” din Star Wars - numele de cod al Death Star, o armă capabilă să distrugă planete.
Yanai Yedvab, CEO-ul Stardust, este fizician nuclear și fost adjunct al șefului științific al Comisiei Israeliene pentru Energie Atomică.
El a declarat pentru Politico că firma sprijină reglementarea tehnologiei sale inedite, pentru a asigura utilizarea sigură și o dezbatere publică corespunzătoare: „Stardust va implementa tehnologia sa numai în cadrul unui cadru de reglementare adecvat stabilit de guverne. De la începutul anului viitor vom publica în reviste științifice detaliile soluției noastre, inclusiv dovezile care atestă siguranța particulelor, pentru evaluarea comunității științifice.”
Stardust intenționează să folosească avioane pentru a dispersa particulele, iar majoritatea oamenilor de știință consideră că metoda ar putea reduce temporar temperatura la suprafața Pământului și ar putea diminua unele efecte ale încălzirii globale, deși efectele secundare nu sunt încă bine cercetate.
Dacă afirmațiile Stardust sunt corecte, atunci am obţine tehnologia de a „da mai încet” Soarele, însă acest lucru nu este încă testat satisfăcător, nu este reglementat şi este, practic, de vânzare.
Fără reguli internaționale, compania ar putea oferi tehnologia oricui plătește.
Guvernul britanic și-a exprimat opoziția față de această tehnologie.
„Nu suntem în favoarea modificării radiației solare, având în vedere incertitudinile privind riscurile potențiale pentru climă și mediu”, spune liderul Camerei Comunelor, Alan Campbell.
Totuşi, el a lăsat deschisă ușa pentru o dezbatere ulterioară.
Marea Britanie are unul dintre cele mai bine finanțate programe de cercetare în acest domeniu, prin Advanced Research and Invention Agency, iar Campbell a subliniat: „Colaborăm îndeaproape cu comunitatea internațională de cercetare pentru a evalua cele mai recente dovezi științifice.”
Contextul climatic obligă însă să nu refuzăm din start nicio idee. Emisiile globale încă cresc. Obiectivele Acordului de la Paris devin tot mai greu de atins. ONU avertizează sistematic despre valuri extreme de căldură, incendii masive, inundații și secete, colapsul recifelor de corali.
În acest context, ar putea exista o obligație morală de a studia tehnologia, pentru că poate deveni singura opțiune dacă situația climatică se agravează, mai scrie Politico.