Ultimul gheţar din Venezuela, în Sierra Nevada de Mérida, care avea odinioară o suprafaţă de 450 de hectare, mai acoperă în prezent doar două hectare, după ce în 1910 această ţară din America Latină avea şase gheţari în Anzii cordilieri.
Unii cercetători au declasat gheţarul la un simplu ”câmp de gheaţă”, în contextul în care, potrivit normelor internaţionale, un gheţar acoperă cel puţin zece hectare.
Gheţarul Humboldt, mai cunoscut drept La Corona, era ultimul dintre cei şase gheţari de peste 1.000 de hectare înregistraţi în 1910 pe teritoriul venezuelean.
El se află la 4.940 de metri altitudine, în Parcul Naţional Sierra Nevada de Mérida.
Prin dispariţia acestui gheţar, Venezuela devine prima ţară din istoria modernă în care dispar gheţarii.
Specialişti intervievaţi de publicaţii venezuelene şi internaţionale spun unanim că ghețarii s-au topit din cauza modificărilor climatice.
În vederea unei salvări a Gheţarului Humboldt, cercetători au încercat să instaleze o acoprire de plasă termică, pentru a atenua impactul razelor Soarelui, însă aceasta nu a oprit topirea.
La jumătatea lui mai, cercetătorii au constat că 99% din suprafaţa gheţarului a dispărut.
Potrivit unor specialişti, restul de gheaţă urmează să dispară de tot până în 2028.
Ei au cerut să ridice plasa termică, ce poate bloca creşterea muşchilor şi lichenilor şi care poate lăsa microplastice şi contamina mediul.