Telescopul spațial James Webb (JWST) a detectat un obiect cosmic ”rătăcitor”, care se deplasează prin galaxie fără o stea-gazdă, acoperit de nori de fier și minerale de magneziu.
”Nu este o planetă în sensul tradițional, deoarece nu orbitează o stea”, a explicat Allison McCarthy, autor principal al studiului și doctorand la Universitatea Boston din SUA.
SIMP 0136+0933, cum a fost el botezat, este cel mai strălucitor obiect de masă planetară din emisfera nordică, care nu orbitează o stea, ceea ce l-a făcut ușor de observat cu telescoapele NASA.
Cu ajutorul Telescopului Webb, cercetătorii au realizat și primul ”buletin meteo” al unui astfel de obiect asemănător unei exoplanete, dezvăluind inclusiv aurore la mare altitudine.
Corpul ceresc posedă o atmosferă complexă, stratificată, se arată într-un raport publicat de The Astrophysical Journal Letters și citat de Live Science.
Atmosfera Pământului constă într-un strat de gaze, dominat de azot și oxigen, însă planetele din Sistemul Solar au atmosfere foarte diferite. De exemplu, aerul de pe Venus este mult mai dens și extrem de toxic, fiind compus din acid sulfuric.
În afara Sistemului Solar, exoplanetele prezintă varietăți extreme de atmosfere – unele sunt saturate cu vapori de apă, altele conțin nori de nisip supraîncălzit.
Cât despre SIMP 0136+0933, se crede că acest corp ceresc din Nebuloasa Carina, la 20 de ani-lumină de Pământ, unde o zi durează doar 2,4 ore, are o atmosferă cu compuși pe bază de carbon, cum ar fi monoxidul de carbon.
Pentru că rămân încă multe semne de întrebare legate de acest corp ceresc cu identitate incertă, cercetătorii intenționează să-l studieze cu ajutorul Telescop Spațial Nancy Grace Roman, programat pentru lansare în 2027.