Un fenomen spectaculos a fost observat de locuitorii din Regatul Unit, Irlanda și alte părți ale Europei luni seara, când o mare spirală luminoasă a apărut pe cerul nopții. Formațiunea asemănătoare unui nor s-a menținut vizibilă timp de câteva minute înainte de a dispărea.
Specialiștii au oferit în scurt timp o explicație: fenomenul a fost cauzat de fumul de evacuare al unei rachete SpaceX lansate din Statele Unite.
Un fenomen vizibil din mai multe țări din Europa
Mii de oameni din Regatul Unit până în Italia au observat spirala luminoasă pe cer.
Sonia, o locuitoare din Stockport, a descris apariția neobișnuită ca pe „o galaxie în spirală care se deplasa pe cer”, scrie Sky News.
Astronomul Allan Trow a relatat că spirala a fost vizibilă deasupra parcului național Bannau Brycheiniog din Țara Galilor, în jurul orei 20:00 GMT.
„Am mai văzut acest fenomen acum patru ani, dar astfel de evenimente sunt rare”, a declarat el, pentru BBC.
Explicația oferită de experți
Potrivit Met Office, instituția meteorologică britanică, spirala a fost cauzată de fumul de evacuare al unei rachete Falcon 9, aparținând companiei SpaceX.
„Pana de evacuare înghețată a rachetei pare să se rotească în atmosferă și să reflecte lumina soarelui, făcând-o să apară ca o spirală pe cer”, a explicat Met Office, într-o postare pe X.
Acest tip de fenomen apare atunci când combustibilul evacuat de rachetă îngheață instantaneu din cauza altitudinii.
Pe măsură ce racheta se rotește în spațiu, combustibilul evacuat ia forma unei spirale care reflectă lumina soarelui, creând iluzia unui vârtej strălucitor pe cerul nopții.
O lansare secretă a guvernului SUA
Racheta Falcon 9, care a provocat acest fenomen spectaculos, a fost lansată luni, în jurul orei 13:50, ora locală din Florida (17:50 GMT).
SpaceX a anunțat că lansarea a fost parte a unei misiuni clasificate a National Reconnaissance Office, o agenție guvernamentală americană responsabilă pentru supravegherea spațială.
Falcon 9 este o rachetă reutilizabilă, iar după lansare, prima treaptă se separă și revine pe Pământ, în timp ce a doua treaptă transportă sarcina utilă pe orbita dorită.
D.D.