Astronomii au descoperit un „mega-Pământ” de 23 de ori mai greu decât planeta noastră, care pune sub semnul întrebării teoriile actuale despre formarea planetelor telurice.
Numită GJ 523b, planeta este de aproximativ 2,5 ori mai mare decât Pământul, dar are o masă de circa 23,5 ori mai mare. Astfel de lumi sunt numite uneori „mega-Pământuri”, un termen neoficial folosit pentru planetele foarte grele, alcătuite în principal din roci. Densitatea ridicată a lui GJ 523b sugerează că are relativ puțin gaz, deși dimensiunile sale ar fi trebuit să-i permită să acumuleze o atmosferă consistentă, scrie Space.com.
„Nu ne așteptam deloc la așa ceva. Planetele atât de dense nu sunt neobișnuite, dar de obicei sunt planete telurice mici, asemănătoare Pământului sau lui Mercur. Această planetă este de două ori și jumătate mai mare decât Pământul”, a declarat Max Kroft, autorul principal al studiului. 
Ce îi intrigă pe astronomi
GJ 523b a fost identificată inițial de telescopul spațial TESS al NASA, care detectează planetele observând scăderile periodice ale luminozității unei stele atunci când acestea trec prin fața ei. Cercetătorii au folosit apoi telescopul WIYN de 3,5 metri din Arizona pentru a măsura influența gravitațională a planetei asupra stelei sale.
Datele arată că GJ 523b are o rază de 2,55 ori mai mare decât a Pământului și o densitate de aproximativ 126,82 grame pe centimetru cub. Planeta își orbitează steaua o dată la 17,75 zile, iar sistemul are o vârstă estimată la aproape 170 de milioane de ani.
Descoperirea este surprinzătoare deoarece, potrivit modelelor actuale, planetele gigantice încep să acumuleze rapid cantități mari de hidrogen și heliu după ce nucleele lor ajung la aproximativ 20 de mase terestre. GJ 523b depășește deja acest prag, însă a rămas o lume predominant stâncoasă, cu puține gaze.
O planetă rară sau ceva comun?
O posibilitate este ca planeta să fi avut inițial o atmosferă groasă, care a fost ulterior îndepărtată. O altă ipoteză este că GJ 523b s-a format în urma coliziunii dintre două planete, iar impactul a aruncat în spațiu o mare parte din gazele acestora.
Astronomii speră că descoperirea altor „mega-Pământuri” va clarifica dacă astfel de planete sunt excepții sau fac parte dintr-o categorie mai numeroasă. „Dacă vom găsi 20 sau 30, este posibil să înceapă să se contureze anumite tendințe”, a spus Kroft.
Olanda nu va participa la Eurovision 2027: A devenit o platformă a diviziunii
Dan Petrescu a făcut anunțul mult așteptat legat de revenirea sa în antrenorat
Semnal suspect pe radare, dinspre Republica Moldova spre Galați. MApN a ridicat avioanele F-16
Parlamentul face anchetă după întâlnirea dintre Ilie Bolojan și Simina Tănăsescu
