Un judecător american a respins, marţi, un proces împotriva prinţului moştenitor al Arabiei Saudite, Mohammed bin Salman, pentru presupusul său rol în asasinarea în 2018 a jurnalistului disident Jamal Khashoggi.
Judecătorul federal din Washington, John Bates, a acceptat poziţia Guvernului american potrivit căreia prinţul Mohammed, care a fost desemnat prim-ministru al Arabiei Saudite în septembrie, se bucură de imunitate în instanţele americane în calitate de şef de stat străin, transmite AFP.
Bates a declarat că procesul civil intentat de văduva lui Khashoggi, Hatice Cengiz, şi de grupul său activist DAWN a adus un argument "puternic" şi "meritoriu" că prinţul Mohammed se află în spatele asasinatului.
A decis însă că nu are puterea de a respinge poziţia oficială a guvernului american, prezentată într-o declaraţie oficială în faţa instanţei la 17 noiembrie, potrivit căreia prinţul avea imunitate în calitate de lider străin.
Chiar dacă prinţul a fost numit premier cu doar câteva săptămâni în urmă, ramura executivă a Guvernului SUA "rămâne responsabilă pentru afacerile externe, inclusiv cu Arabia Saudită, iar o decizie contrară privind imunitatea lui bin Salman de către această instanţă ar interfera în mod nejustificat cu aceste responsabilităţi", a declarat Bates.
Prinţul Mohammed a fost conducătorul de facto al regatului timp de mai mulţi ani, sub conducerea tatălui său, regele Salman.
Unul dintre cei mai vehemenţi critici ai prinţului, Khashoggi, era jurnalist şi activist stabilit în Statele Unite când a călătorit în Turcia împreună cu logodnica sa, pentru a obţine documente pentru căsătoria lor de la consulatul saudit din Istanbul.
După ce a intrat în consulat, Khashoggi a fost capturat şi ucis de o echipă de agenţi ai regimului saudit, corpul său fiind dezmembrat şi aruncat.
În 2020, un tribunal saudit a condamnat opt persoane la pedepse cuprinse între şapte şi 20 de ani de închisoare pentru această crimă.
Anul trecut, Biden a declasificat un raport al serviciilor de informaţii care a constatat că prinţul Mohammed a aprobat operaţiunea împotriva lui Khashoggi, o afirmaţie pe care autorităţile saudite o neagă.