Statele Unite au anunţat joi că suspendă livrarea de sisteme aeriene Patriot către alte țări, prioritate urmând să aibă de acum Ucraina.
Administraţia americană „a luat decizia dificilă, dar necesară, de a schimba priorităţile planului pe termen scurt pentru livrările către alte ţări, astfel încât acestea să se îndrepte către Ucraina”, a declarat presei purtătorul de cuvânt pentru securitate naţională al Casei Albe, John Kirby, relatează agenţiile AFP şi EFE.
În consecinţă, livrările de rachete Patriot şi NASAMS către alte ţări în afară de Ucraina vor fi "întârziate", iar Ucraina va primi "în săptămânile următoare, cu siguranţă înainte de sfârşitul verii", aceste sisteme care ar fi trebuit să fie destinate altor ţări, a precizat oficialul american.
Obiectivul este de a reconstitui stocurile de rachete antiaeriene ale armatei ucrainene, iar măsura de redirecţionare a livrărilor cu prioritate către Ucraina va fi în vigoare 16 luni, adăugat John Kirby, care a dat de înţeles că această decizie luată de Washington priveşte şi alte tipuri de echipamente militare, dar cu precădere rachetele antiaeriene.
Totuşi, a completat el, „această schimbare a priorităţilor nu va afecta Taiwanul".
„Mulţi dintre aliaţii şi partenerii noştri au făcut de asemenea paşi istorici, dar în mod evident este nevoie de mai mult şi este nevoie acum", a adăugat Kirby, referindu-se la solicitările insistente ale Kievului de a primi mai multe baterii Patriot de care armata ucraineană are nevoie în războiul cu Rusia pentru a-şi apăra atât trupele de pe linia frontului, cât şi infrastructurile în faţa atacurilor inamicului.
„În ultimele luni, Rusia şi-a intensificat atacurile cu rachete împotriva oraşelor şi infrastructurii civile. Încearcă să distrugă sistemul energetic al Ucrainei. Aceasta nu este o tactică nouă pentru ei, dar cu siguranţă o aplică cu mult mai multă forţă", prin urmare Ucraina „are nevoie disperată de capacităţi suplimentare de apărare aeriană", lucru pe care Statele Unite îl iau „foarte în serios (…), mai ales atunci când un partener ca Ucraina se află la o asemenea răscruce", a argumentat oficialul Casei Albe.
Preşedintele ucrainean Volodimir Zelenski a cerut încă cel puţin şapte noi baterii Patriot, dar ţările ce dispun de astfel de sisteme sunt reticente să le furnizeze întrucât ele sunt parte integrantă a sistemelor naţionale de apărare antiaeriană.
România anunţat joi mai devreme că va dona Ucrainei un sistem Patriot.