O investigație publicată de Financial Times dezvăluie conexiuni între campania prezidențială a lui Călin Georgescu și o rețea de influență rusă, implicată anterior în campanii de dezinformare din Franța și Germania în timpul pandemiei de Covid-19.
Această rețea ar fi fost activă în România, contribuind la propagarea mesajelor anti-vacciniste și ultranaționaliste, și ar fi vorba despre aceiași oameni care au lucrat la campaniile prezidențiale ale lui Vladimir Putin și Dmitri Medvedev, în 2014 și 2018.
Conexiuni cu firma de publicitate AdNow
Investigația FT pornește de la informații oferite de jurnaliști români de la Snoop și de grupul bulgar de experți în securitate cibernetică BG Elves, care au identificat rolul firmei AdNow în campania lui Georgescu.
AdNow, o companie de publicitate online fondată în 2014 de cetățeni ruși, a fost implicată anterior în campanii de dezinformare împotriva vaccinurilor Pfizer și AstraZeneca în Franța și Germania.
Compania, cu sediul inițial la Moscova, a fost ulterior relocată în Bulgaria.
- Public record: KOMANDA KREMLIN - Mașinăria rusă din spatele lui Călin Georgescu
- Parlamentarii bulgari vor anchetă după alegerile din România: Agenția rusă care i-a făcut campanie lui Georgescu are legături cu zeci de firme din Bulgaria
Conform documentelor analizate de FT, AdNow:
- A fost utilizată pentru a susține campania lui Călin Georgescu prin reclame care au generat venituri de 2 milioane de euro.
- A fost asociată cu cercuri de extremă-dreapta și pro-ruse din România, pregătind terenul pentru mesajele ultranaționaliste și anti-vacciniste ale candidatului.
Fondatorii AdNow și legăturile lor cu Rusia
Fondatoarea și fostul director general al AdNow, Iulia Serebrianskaia, este absolventă a Universității de Stat din Novosibirsk și a lucrat la campaniile prezidențiale ale lui Vladimir Putin și Dmitri Medvedev, precum și pentru partidul Rusia Unită.
Deși compania a fost transferată altor proprietari, o mare parte dintre angajați rămân cetățeni ruși, majoritatea trăind în Novosibirsk.
În timpul pandemiei, AdNow a fost implicată într-o campanie de discreditare a vaccinurilor occidentale, coincizând cu promovarea vaccinului rusesc Sputnik.
FT notează că operațiunea din Rusia a fost vândută în 2023 unui cetățean georgian, Giorgi Abuladze, care a mutat sediul în Plovdiv, Bulgaria. Abuladze a negat acuzațiile privind promovarea propagandei rusești, recunoscând doar achiziționarea companiei de la un cetățean rus.
Concluzii
FT subliniază că rețeaua de influență rusă implicată în această campanie a fost activă în mai multe țări europene, utilizând strategii similare pentru a propaga mesaje de dezinformare și a susține interesele Kremlinului. Ancheta scoate la lumină modul în care astfel de rețele pot influența campanii politice locale prin tehnici sofisticate de publicitate online.