Cel puţin 11 oameni au murit (inclusiv o fetiţă de 8 ani) şi peste 4.000 au fost răniţi, în urma exploziilor care au avut loc în mai multe regiuni din Liban. 400 dintre victime sunt în stare critică, potrivit ministrului Sănătăţii din Liban.
The Guardian scrie că au existat victime în urma exploziilor de pager şi la Damasc, în Siria. Observatorul Sirian pentru Drepturile Omului a raportat 14 persoane rănite.
În Liban, printre victime sunt mulţi luptători Hezbollah, dar şi membri ai personalului medical.
Agenția de știri iraniană IRNA a declarat că ambasadorul țării în Liban, Mojtaba Amani, a fost rănit superficial de un pager care a explodat și era tratat la un spital.
Un oficial Hezbollah, care a vorbit sub condiția anonimatului, a declarat pentru Associated Press că noua marcă de pagere portabile utilizate de grup s-a încălzit mai întâi, apoi a explodat.
Detonarea pagerelor e "cea mai mare breşă în securitate" din ultimul an, a declarat pentru Reuters alt oficial din Hezbollah, sub rezerva anonimatului.
Șefii grupării le-au cerut tuturor celor care au astfel de aparate să le arunce.
Liderul Hezbollah, Sayyed Hassan Nasrallah, nu a fost rănit în explozii, a declarat pentru Reuters o sursă de rang înalt din Hezbollah.
Acuzaţii pentru Israel şi reacţia SUA
Gruparea libaneză Hezbollah a dat vina pe Israel pentru atac și a anunțat că se va răzbuna.
Şi Guvernul libanez a acuzat Israelul pentru explozii. Premierul Najib Mikati a declarat, în cadrul unei reuniuni a Cabinetului, că atacul reprezintă „o agresiune israeliană criminală, care constituie o încălcare gravă a suveranităţii libaneze şi o crimă după toate standardele”.
Armata israeliană a declarat doar că nu există schimbări în sfaturile sale pentru civili.
„Purtătorul de cuvânt al IDF (Forţele de Apărare ale Israelului) clarifică faptul că, în acest moment, nu există nicio modificare a orientărilor defensive ale Comandamentului Frontului Intern. Publicul este rugat să rămână alert şi vigilent, iar orice modificare a politicii va fi actualizată imediat”, a anunţat armata.
Americanii susţin că nu ştiau nimic. SUA „nu au fost implicate” în seria de explozii şi „nu erau la curent” în avans cu niciun atac, a declarat un purtător de cuvânt al Departamentului de Stat.
Gruparea Hezbollah, apropiată de Iran, susţine mişcarea islamistă palestiniană Hamas în războiul împotriva Israelului. De la începutul conflictului din Gaza, din Liban au fost lansate numeroase atacuri cu rachete asupra teritoriului israelian.
Ce s-a întâmplat
Incidentele au fost raportate iniţial în suburbiile din sudul Beirutului şi în sudul Libanului. Locuitori din capitală au afirmat că la 30 de minute după primele deflagraţii, continuau să se audă explozii. Potrivit Reuters, valul de deflagraţii a durat mai mult de o oră.
Televiziuni locale au preluat înregistrări ale unei camere video cu circuit închis care arată un dispozitiv electronic mic aşezat lângă casa de marcat a unui magazin alimentar; în timp ce un client încerca să plătească, dispozitivul a explodat spontan.
Alte imagini arată o victimă doborâtă de o explozie lângă o tarabă cu fructe dintr-o piaţă.
Şeful spitalului public Nabatieh din sudul Libanului, Hassan Wazni, a declarat că în unitatea pe care o conduce erau trataţi circa 40 de răniţi, care suferiseră leziuni la faţă, ochi sau membre.
Crucea Roşie libaneză a comunicat că au fost trimise pe teren peste 50 de ambulanţe şi 300 de membri ai echipajelor medicale, pentru a evacua victimele.
Centrul libanez de criză coordonat de Ministerul Sănătăţii de la Beirut a cerut întregului personal medical să se prezinte la unităţile de care aparţine pentru a face faţă numărului mare de urgenţe. Angajaţilor li s-a recomandat să nu utilizeze pagerele.