Președintele Donald Trump s-a întâlnit marți seară la Casa Albă cu echipa sa de securitate națională, confruntându-se cu o decizie majoră: ce să facă în continuare cu Iranul.
Armistițiul se apropia de final, iar Air Force Two se afla pe pistă la Joint Base Andrews înainte de plecarea programată a vicepreședintelui JD Vance către Pakistan pentru următoarea rundă de discuții.
Dar administrația avea o problemă: tăcerea aproape totală din partea iranienilor, scrie CNN.
În zilele anterioare, SUA au trimis Iranului o listă de puncte generale de acord pe care doreau să le accepte înainte de următoarea rundă de negocieri.
Dar au trecut zile fără ca SUA să primească un răspuns, ceea ce a ridicat semne de întrebare cu privire la cât de mult ar putea obține Vance și alții deplasându-se în Pakistan pentru discuțiile față în față planificate, potrivit a trei oficiali familiarizați cu situația.
În timp ce Trump se întâlnea marți la Casa Albă cu Vance, secretarul de Stat Marco Rubio, secretarul Apărării Pete Hegseth, președintele Statului Major Interarme Dan Caine și directorul CIA John Ratcliffe, administrația încă nu primise niciun răspuns din partea iranienilor.
Oficialii îl îndemnaseră pe principalul mediator din Pakistan, mareșalul Asim Munir, să obțină măcar un răspuns înainte ca Vance să se îmbarce în Air Force Two. Totuși, câteva ore mai târziu, nu se știa nimic.
Neînțelegeri în conducerea Iranului?
La Casa Albă, principalii consilieri ai lui Trump cred că un motiv principal pentru lipsa unui răspuns ține de fracturile din interiorul actualei conduceri iraniene, înțelegerea lor bazându-se parțial pe comunicatele intermediarilor pakistanezi, potrivit celor trei oficiali.
Evaluarea administrației este că iranienii nu au ajuns la un consens cu privire la poziția lor sau la cât de mult ar trebui să-i împuternicească pe negociatori în ceea ce privește îmbogățirea uraniului și stocul actual de uraniu îmbogățit al țării - un punct de blocaj major în discuțiile de pace.
O parte a problemei este dacă noul lider suprem, Mojtaba Khamenei, le oferă subordonaților săi instrucțiuni clare - sau dacă aceștia sunt nevoiți pur și simplu să ghicească ce își dorește el, fără indicații specifice. Oficialii americani cred că eforturile lui de a rămâne ascuns au perturbat discuțiile interne din guvernul iranian.
În ciuda acestor obstacole semnificative, un oficial a declarat că există încă șanse ca negociatorii americani și iranieni să se întâlnească în curând. Însă dacă și când se va întâmpla acest lucru nu este sigur.
Trump, dornic să găsească o soluție
În loc să reia loviturile militare, președintele Donald Trump a ales să prelungească un armistițiu de două săptămâni cu Iranul, chiar înainte ca acesta să expire. De această dată, nu a specificat o dată de încheiere.
Trump, care a descris oficialii guvernului iranian drept „profund divizați” într-o postare pe Truth Social în care anunța prelungirea armistițiului, rămâne dornic să găsească o soluție diplomatică a conflictului, fiind prudent în a reaprinde un război nepopular despre care susține că SUA l-au câștigat deja.
Totuși, eșecul negocierilor, cel puțin pentru moment, subliniază dificultățile cu care Trump continuă să se confrunte în încercarea de a obține un acord care să îndeplinească numeroasele sale cerințe.
Iranul a insistat public ca Trump să ridice blocada asupra navelor care intră sau ies din porturile iraniene din strâmtoarea Ormuz înainte ca Teheranul să accepte o nouă rundă de discuții. Trump a respins această cerere. „Nu vom deschide strâmtoarea până când nu vom avea un acord final”, a declarat el marți dimineață pentru CNBC.
Într-o întâlnire de după-amiază, Trump și restul grupului au decis să prelungească armistițiul, despre care mediatorii pakistanezi au spus că urma să expire în doar câteva ore, deși Trump sugerase că va dura până miercuri seara, la Washington. Această decizie ar putea, teoretic, să ofere Iranului mai mult timp pentru a ajunge la o poziție unitară, cu aprobarea lui Khamenei, deși nu există nicio garanție în acest sens.
Oficialii au declarat că o călătorie ar putea fi aranjată rapid dacă primesc indicii că Iranul este pregătit să revină la masa negocierilor. Atât SUA, cât și Teheranul au de suferit economic atât timp cât strâmtoarea rămâne efectiv închisă, ceea ce îi face pe unii oficiali din regiune să spere că ambele părți sunt motivate să ajungă la o soluție cât mai curând posibil.
Iranul nu a fost impresionat
Oficialii pakistanezi, care marți au făcut eforturi intense pentru a convinge Iranul să participe la discuții, îl încurajau în același timp pe Trump să prelungească armistițiul. Pe măsură ce expirarea acestuia se apropia, Trump a luat decizia de a „prelungi armistițiul până în momentul în care discuțiile vor fi încheiate, într-un fel sau altul”.
Oficialii iranieni nu au părut impresionați. „Prelungirea armistițiului de către Trump nu înseamnă nimic”, a declarat Mahdi Mohammadi, consilier al președintelui Parlamentului iranian, Ghalibaf, care a condus delegația iraniană de negociere. „Partea care pierde nu poate dicta termenii. Continuarea asediului nu este diferită de bombardament și trebuie să fie întâmpinată cu un răspuns militar.”
Anunțul lui Trump că armistițiul va rămâne în vigoare a încheiat o zi marcată de incertitudine, care a început cu o declarație a acestuia că „se aștepta să bombardeze” din nou Iranul în scurt timp.
Totuși, în absența unui nou termen limită, consilierii lui Trump l-au avertizat în privat pe președinte că reducerea presiunii ar putea permite Iranului să tergiverseze negocierile, potrivit unor surse familiarizate cu discuțiile.
Negociatorii speraseră să ajungă în această săptămână la un acord-cadru între SUA și Iran. Oficialii americani sperau ca acesta să conducă apoi la discuții mai detaliate în săptămânile următoare asupra aspectelor mai fine ale unui acord.
Trage Iranul de timp?
Această abordare, însă, a avut și critici, care au avertizat că Iranul ar putea prelungi deliberat discuțiile pentru a câștiga timp, pentru a scoate la iveală unele dintre sistemele sale de rachete care au fost îngropate pe durata războiului.
O serie de puncte critice - inclusiv capacitatea viitoare a Iranului de a îmbogăți uraniu, soarta stocului său de uraniu puternic îmbogățit și ce sancțiuni asupra țării vor fi ridicate - rămân nerezolvate, potrivit unor persoane familiarizate cu negocierile.
Cât de flexibile sunt fiecare dintre părți în privința termenilor lor va dicta în cele din urmă dacă se poate ajunge la un acord.
Pentru Trump, un imperativ este să nu accepte un acord care ar putea fi comparat cu Planul Comun de Acțiune Cuprinzător din perioada Obama, acordul nuclear cu Iranul din care Trump s-a retras în 2018 și pe care l-a criticat constant ca fiind slab.
În ultimele zile, Trump s-a arătat optimist în privința obținerii unui acord mai bun, bazându-se pe abilitățile sale de negociere, afirmând chiar marți că ar fi „câștigat Vietnamul foarte rapid” dacă ar fi fost președinte la acea vreme.
„Cred că vom ajunge la un acord excelent. Cred că nu au de ales. Le-am distrus marina, le-am distrus forțele aeriene, le-am eliminat liderii, ceea ce complică lucrurile într-un anumit sens”, a insistat el.
Câteva ore mai târziu, în timp ce îi felicita pe sportivii universitari în State Dining Room, Trump a fost neobișnuit de tăcut în legătură cu războiul în declarațiile sale, făcând cu mâna reporterilor care încercau să pună întrebări despre conflict înainte ca el să părăsească sala.