Zeci de parașutişti americani au sosit miercuri pe aeroportul din Rzeszow, în Polonia, în cadrul unei desfăşurări a câteva mii de militari în vederea consolidării flancului de est al NATO, din cauza tensiunilor cu Rusia.
Jurnalişti AFP au văzut militari coborând dintr-un avion de transport militar de tip Boeing C-17 şi urcând în autobuze, pe aeroport, situat la aproximativ 100 de kilometri de frontiera cu Ucraina – la nici 3 ore de mers cu mașina de Liov, cel mai mare oraș din vestul Ucrainei, unde au fost mutați diplomații occidentali evacuați din Kiev.
Alt grup de militari a urcat la bordul a două elicoptere de tip Black Hawk, care apoi au decolat.
Două elicoptere de tip Chinook au fost văzute, de asemenea, aterizând.
Vehicule blindate, camioane militare, containere şi zeci de alţi militari au fost observaţi într-o tabără instalată înăuntrul şi în jurul unui Centru de conferinţe, în faţa terminalului aeroportului.
„Nu ştim încă” cât timp va dura această misiune, a declarat AFP un sergent de la un post de control în tabără, care a cerut protecţia anonimatului.
10.000 de militari americani, în Polonia
Militari din cea de-a 82-a Divizie Aeropurtată au aterizat, de la 5 februarie, pe acest aeroport situat în apropiere de satul Jasionka. Până acum au fost peste 40 de zboruri.
Aeroportul funcţionează totodată ca un terminal civil care deserveşte în mod regulat regiunea Podkarpackie, de unde miercuri decolau avioane aparţinând companiei low-cost Ryanair către Londra şi Manchester.
Statele Unite au anunţat că intenţionează să desfăşoare temporar un total de aproximativ 4.700 de militari suplimentari în Polonia, un stat membru UE şi NATO, în urma unei consolidări a trupelor ruse în jurul Ucrainei.
Aceste întăriri cresc prezenţa militară amercană în Polonia la aproximativ 10.000 de oameni.
Generalul Chris Donahue anunţa, la începutul desfăşurării, că trupele americane ”vor apăra, dacă e nevoie, orice parte a NATO”.
„Această desfăşurare este o măsură prudentă în vederea unei preveniri colective a oricărui obiectiv de război. Ea este de natură defensivă”, sublinia el.