Europa trebuie să-şi reducă rapid dependența de Visa și Mastercard, avertizează liderii băncilor europene, pe fondul temerilor că dominația grupurilor americane ar putea fi folosită ca armă în cazul unui conflict transatlantic.
„Suntem extrem de dependenți de soluții internaționale [de plată]. Da, avem active naționale frumoase, precum scheme interne de carduri, dar nu avem nimic transfrontalier”, spune Martina Weimert, directorul general al European Payments Initiative (EPI), pentru Financial Times.
„Dacă spunem că independența este atât de crucială și știm cu toții că este o problemă de timp… trebuie să acționăm urgent”, a mai adăugat ea.
Visa și Mastercard domină, Europa este vulnerabilă
În 2022, Visa și Mastercard au reprezentat aproape două treimi din tranzacțiile cu cardul din zona euro, potrivit BCE, iar 13 state membre nu au o alternativă națională la furnizorii americani. Chiar și acolo unde există scheme interne, utilizarea lor scade.
„Integrarea profundă a creat dependențe care ar putea fi abuzate atunci când nu toți partenerii sunt aliați. Interdependența, cândva văzută ca o sursă de restricție reciprocă, a devenit o sursă de influență și control”, crede Mario Draghi, fost președinte al BCE.
Europa construiește alternative, dar timpul presează
EPI a lansat în 2024 Wero, o alternativă europeană la Apple Pay, cu 48,5 milioane de utilizatori în Belgia, Franța și Germania, și planuri de extindere până în 2027.
Weimert spune că „băncile și comercianții sunt conștienți de necesitatea construirii unei rețele europene de plăți transfrontaliere, dar contextul geopolitic face ca acest subiect să devină mainstream.”
În paralel, BCE promovează şi moneda euro digitală, pentru a întări suveranitatea monetară.
„Ca cetățeni europeni, vrem să evităm o situație în care Europa devine excesiv dependentă de sisteme de plată care nu sunt în mâinile noastre”, spune Piero Cipollone, responsabilul de proiect.
„Poate oferi această fundație pe care, după consolidare, poate fi construit echivalentul unui Visa sau Mastercard european”, explică şi Aurore Lalucq, președintele comisiei economice din Parlamentul European, pentru FT.
Însă avertismentul final vine tot de la Weimert: „Problema cu euro digital este că va veni peste câțiva ani, poate după mandatul lui Donald Trump. Așa că cred că suntem puțin în întârziere.”