CNN scrie despre planul eşuat al lui Adar Poonawalla, fiul unui miliardar indian şi CEO-ul companiei Serum Institute of India, cel mai mare producător de vaccinuri din lume, de a stopa pandemia de coronavirus.
Serum Institute of India (SII) produce în India vaccinul dezvoltat de Universitatea Oxford şi AstraZeneca, numit Covishield. Anul trecut, când vaccinul nici nu era încă aprobat, Poonawalla, pe atunci în vârstă de 39 de ani, şi-a luat angajamentul de a produce milioane de doze de vaccin şi de a asigura accesul ţărilor sărace la vaccin.
O mulţime de vieţi ar fi fost salvate, Poonawalla ar fi fost un erou, iar familia sa ar fi fost şi mai bogată.
Pentru a-şi duce planul la îndeplinire, Poonawalla a reuşit să strângă din finanţări, inclusiv de la Fundaţia Bill şi Melinda Gates, aproape 1 miliard de dolari. Compania sa urma să producă 200 de milioane de doze pentru 92 de ţări.
Însă, la scurt timp după ce vaccinul a fost aprobat, a devenit clar că nu este uşor să distribui milioane de vaccinuri în toiul pandemiei.
Al doilea val al pandemiei de Covid-19 a lovit India în primăvară, când populaţia de 1,3 miliarde de locuitori a ţării era vaccinată doar în proporţie de 2%. Dozele disponibile erau pe cale să fie epuizate, iar autorităţile indiene au decis să oprească exporturile de vaccinuri, împiedicând SII să-şi îndeplinească angajamentele faţă de alte ţări.
Deşi iniţial a negat acest lucru, Poonawalla a susţinut mai apoi că un incendiu care a avut loc la fabrica din Pune a companiei a avut, de asemenea, un rol major în încetinirea producţiei.
Au avut de suferit de pe urma acestei situaţii câteva dintre cele mai sărace ţări din lume. Oameni din Nepal până în Kenya nu au mai avut posibilitatea să primească a doua doză de Covishield.
Situaţia a demonstrat cât de periculos este să te bazezi atât de mult pe un singur producător, subliniază jurnaliştii CNN, chiar dacă vorbim de o companie care produce anual 1,5 miliarde de vaccinuri pentru boli ca rujeolă, rubeolă, tetanos şi multe altele.
Cyrus Poonawalla ocupă locul al şaptelea în topul celor mai bogaţi oameni din India, averea sa depăşind 16 miliarde de dolari. Fiul său Adar a preluat conducerea companiei în 2011, concentrându-se asupra extinderii pe pieţele internaţionale.
Potrivit jurnaliştilor, Poonawalla nu poartă în întregime vina acestui deznodământ, însă criticii săi pun la îndoială o parte dintre acţiunile sale şi îl acuză de lipsă de transparenţă în ceea ce priveşte modul în care a cheltuit banii primiţi.
Deşi în iunie anul trecut SII spunea ca va produce 1 miliard de doze de vaccin, dintre care 400 de milioane vor fi gata până la sfârşitul anului, în ianuarie 2021 compania avea în stoc doar 70 de milioane de doze.
De asemenea, compania este criticată şi pentru faptul că obţine profit de pe urma distribuirii vaccinului în ţările sărace, în timp ce AstraZeneca şi-a luat angajamenul că nu va face acest lucru.
Compania lui Poonawalla rămâne însă un actor important în asigurarea accesului la vaccin pentru toată lumea, iar acest obiectiv începe să pară din nou tangibil.
India se pregăteşte să elimine interdicţia privind exporturile de doze de vaccin antiCovid-19 pe măsură ce rata de vaccinare creşte în această ţară. În acelaşi timp, SII a accelerat producţia la 220 de milioane de doze începând cu luna octombrie şi a încheiat parteneriate pentru a fabrica şi vaccinurile Novavax şi Sputnik.
C.S.